民间故事：七两秤

明朝万历年间，青州府有个杨柳镇，镇子不大，却因是南北商道必经之地，倒也热闹繁华。镇东头有家“刘记粮行”，掌柜的叫刘福贵，五十来岁，矮胖身材，面团团的一张脸上，嵌着一对精明的绿豆小眼。这刘福贵的生意经，全在一杆秤上——一杆祖传的“七两秤”。

啥叫七两秤？明面上看，秤星刻度分毫不差，是标准的十六两一斤官秤。可内里有玄机，那秤砣早被动了手脚，外面包着层铜皮，里头灌了铅，沉得很！称一斤粮食，到他这杆秤上，只得十三两。一来二去，每笔买卖他都能神不知鬼不觉地刮下三层油水。这秘密，是他爹临死前传下来的，嘱咐这是刘家立世的根本，万万不能对外人言。

靠着这杆缺德秤，刘家粮行生意越发红火，刘福贵也成了镇上有名的富户，高宅大院，吃香喝辣。

这年夏天，雨水稀少，入了秋又接连刮干热风，青州府一带遭了百年不遇的大旱，地里庄稼稀稀拉拉，收成还不到往年的三成。粮价眼看着就像开了春的河水，嗖嗖往上涨。寻常人家已是锅底朝天，难以度日。

刘福贵却瞅准了这发财的良机，把仓库里囤积的陈粮都搬了出来，依旧用那七两秤卖粮，价钱还比别家高出一截。乡邻们背地里骂他“黑心刘”，可全镇就他粮多，为了活命，也只能捏着鼻子去他家买那“短斤少两”的救命粮。

镇上有个穷书生，叫张怀义，二十出头，父母早亡，守着几本破书和一间漏雨的茅屋过活。他心地善良，虽自己肚皮都填不饱，却见不得旁人受苦，时常帮街坊邻里写写信、记记账，换些微薄酬劳，也常接济更困苦的人。

这日傍晚，张怀义见邻居李婆婆蹲在门口抹眼泪，一问才知，婆婆拿着最后几个铜钱去刘记买粮，那刘福贵称了高高的一碗米，回来一掂量，煮出的粥都能照见人影儿，眼看就要断炊。

张怀义听罢，心头火起。他早就疑心刘福贵的秤有问题，只是苦无证据。他安慰了李婆婆几句，转身回了自家，从墙缝里摸出仅有的几枚铜钱，掂了掂，眉头紧锁。

第二天一早，张怀义也去了刘记粮行。铺子前挤满了面黄肌瘦的百姓，刘福贵站在柜台后，拨拉着算盘，一副爱买不买的模样。

轮到张怀义，他递上铜钱：“刘掌柜，买半斤米。”

刘福贵斜了他一眼，抓米、过秤，动作麻利得很：“瞧好，高高的半斤！”

张怀义却不接，从怀里掏出一个小布包，打开，竟是一架小巧精致的等子秤（一种小秤）！这秤是他爹当年做小买卖时留下的念想，最是公平不过。

“刘掌柜，劳驾，我想复称一下。”

刘福贵脸色唰就变了，绿豆眼一瞪：“咋？信不过我刘福贵？我这可是老祖宗传下的规矩，货物出门，概不退换！不买就滚，别挡着后面的人！”

张怀义不慌不忙，朗声道：“买卖公平，童叟无欺，这是古训。复称一下，若足斤足两，我给您赔不是；若是不足，您这‘规矩’恐怕得改改！”

后面排队的人早就积了一肚子怨气，此刻纷纷附和：“对！复称一下！”“让我们也看看清楚！”

刘福贵见众怒难犯，腮帮子上的肉抖了几抖，强压下怒火，冷笑道：“好！就让你称！若足量，你待怎讲？”

“我赔您三倍粮钱，再当着大伙儿的面给您磕头赔罪！”

“好！”刘福贵咬着后槽牙，把那袋米扔了过来。

张怀义小心翼翼地将米倒入等子秤的托盘，轻轻提起秤毫。所有人的目光都盯在那小小的秤杆上。只见秤杆抬起，迟迟不落——分明不够分量！张怀义又拿出自备的标准秤砣挂上，秤杆猛地一沉，显示只有四两不到！

人群顿时炸了锅！

“好哇！果然是黑心秤！”

“缺德哟！克扣我们的救命粮！”

“赔钱！退粮！”

刘福贵面皮紫胀，指着张怀义的鼻子骂道：“你这穷酸！定是你那破秤不准！要不就是做了手脚，来讹诈我！”

张怀义平静地说：“刘掌柜，我的秤准不准，可以拿到衙门公秤上去较。若是我讹诈，甘愿受罚。只是您这秤……”他目光扫向柜台里那杆乌木杆的大秤，“敢不敢也拿去较一较？”

刘福贵心里有鬼，哪敢答应，支支吾吾，只是胡搅蛮缠。

正在乱哄哄不可开交之时，忽听门外有人高宣佛号：“阿弥陀佛！诸位施主，且慢争执。”

众人回头，只见一位须眉皆白、身穿破旧袈裟的老和尚，不知何时站在门口，他面容清癯，眼神却澄澈明亮。

刘福贵一见，像抓住了救命稻草，忙迎上去：“哎呀，是云游的法师吧？您来评评理！这穷书生拿杆小破秤，污我宝秤不准，坏我名声！”

老和尚微微一笑，走入店中，先对众人合十一礼，又看向张怀义：“小施主，可否让老衲一观你的等子秤？”

张怀义恭敬递上。老和尚仔细端详，手指轻轻摩挲秤杆，点头道：“嗯，做工精巧，分度均匀，是杆好秤，并无不妥。”他又转向刘福贵：“刘掌柜，可否借贵秤一观？”

刘福贵心里打鼓，但众目睽睽之下，只得硬着头皮递过那杆七两秤。

老和尚接过秤，并不称物，只是托在掌心，闭目凝神，似在掂量。片刻，他睁开眼，长叹一声：“唉，秤乃衡器，心为秤砣。心若偏了，秤焉能准？”

刘福贵强辩道：“法师休听他们胡说，我这秤准得很！”

老和尚也不言语，走到柜台边，拿起刘福贵平时用来削东西的一把小刀，在众人惊呼声中，竟用刀尖在那乌木秤杆尾部轻轻一撬！只听“咔哒”一声轻响，一块极隐秘的木楔被撬开，露出了里面黑沉沉的铅芯！

“啊！”全场哗然！

老和尚指着那铅芯，痛心道：“诸位请看，这便是‘七两秤’的秘闻所在了！秤杆灌铅，欺心瞒天！十六两一斤，乃圣人所定，每一两代表一颗星宿：北斗七星、南斗六星，再加上福、禄、寿三星。短一两，损福；短二两，伤禄；短三两，那便是——折寿啊！”

字字句句，如锤如凿，砸在刘福贵心上，把他那点侥幸砸得粉碎。他脸色惨白，冷汗直流，噗通一声瘫坐在地。秘密被当众揭穿，他刘家三代人的“立世根本”，原来是如此伤天害理的勾当！

人群彻底愤怒了，骂声不绝。

老和尚却俯身扶起面如死灰的刘福贵，语气转为缓和：“刘施主，迷途知返，善莫大焉。贪念一起，如坠迷雾，今日老衲点破你，是救你，而非害你。莫要再折损自己的寿元福报了。”

刘福贵望着老和尚慈悲的眼神，又看看周围乡邻愤怒而痛苦的脸庞，再想起自己这些年的所作所为，一股巨大的羞愧和悔恨猛地涌上心头。他抬手狠狠抽了自己两个嘴巴，嚎啕大哭：“我不是人！我对不起大家！我鬼迷心窍了啊……”

他哭了一阵，猛地爬起来，对着众人连连作揖：“赔！我赔！这些年缺大家的，我十倍赔偿！”他又一把抓起那杆七两秤，狠狠摔在地上，乌木秤杆咔嚓断裂，那灌铅的芯子滚落出来，污黑刺眼。

“从今往后，我刘记粮行，再用此等恶秤，叫我天打雷劈，断子绝孙！”

此后，刘福贵果真变了一个人。他不仅加倍赔偿了乡邻，更将仓中存粮以平价甚至成本价卖出，帮助百姓度过荒年。他还请张怀义做了账房，监督买卖，绝对公平。那杆摔碎的七两秤，被他挂在店堂最显眼处，时刻警醒自己。

而那位点破玄机的老和尚，早在众人忙于纷乱之时，便悄然离去，不知所踪。有人说是罗汉下凡，专门来点化世人的；也有人说是位隐世的高人。

只有张怀义，后来在清理自家旧物时，发现那架等子秤的秤毫内侧，不知何时被人用细针刻下了三个小字：“心正则平”。

他恍然大悟，对着老和尚离去的方向，深深鞠了一躬。

杨柳镇又恢复了往日的平静，只是“七两秤”的故事和那老和尚的箴言，却一代代流传了下来，告诫着买卖人：秤砣虽小压千斤，良心一杆称分明。福禄寿星天上挂，欺心欺人终欺己。