85年，我路过一片玉米地，一个姑娘拉我进去，改变了我一生

八五年的夏天，太阳毒得像个后娘。

柏油路被晒得发软，踩上去都黏鞋底。

我叫陈晋，二十二岁，刚从省城的邮电学校毕业，分配到县邮电局当技术员。

美其名曰技术员，其实就是个装电话的。

这天下午，我刚给红旗村的村长家装完电话，骑着那辆除了铃不响哪都响的二八大杠，往镇上的招待所赶。

路两边是无边无际的玉米地，一人多高，密不透风。

热风卷着玉米叶子那种特有的、带着土腥味的清香，一阵阵往鼻子里钻。

我渴得嗓子眼直冒烟，衬衫早就湿透了，黏糊糊地贴在背上。

心里头只有一个念头：赶紧回招待所，对着电风扇猛吹，再喝上一大搪瓷缸子凉白开。

就在我蹬得快要散架的时候，路边的玉米地里，突然“哗啦”一声。

我吓了一跳，车把一歪，差点没栽进旁边的水沟里。

我扶稳车子，停下来，朝着有动静的地方瞅。

“谁？”

没人答应。

只有玉米叶子在风里摇来晃去，发出沙沙的声响。

我心里有点发毛。

这前不着村后不着店的，听老人说，这种青纱帐里头，啥事都可能发生。

我咽了口唾沫，想着别多管闲事，赶紧走。

刚把脚踩上脚蹬子，那“哗啦”声又响了，比刚才还近。

紧接着，一只手从玉米秆的缝隙里闪电般伸了出来，一把就抓住了我的胳膊。

那手不大，但抓得死紧。

我魂都快吓飞了，嗷地一嗓子就叫了出来。

“娘的！干啥！”

我当时的第一反应，是遇上剪径的了。

可一扭头，看见的是一张年轻姑娘的脸。

也就十八九岁的样子，两条乌黑的辫子，一张瓜子脸被太阳晒得有点红，额头上全是细密的汗珠。

最要命的是那双眼睛，又黑又亮，但里头全是惊恐和哀求。

像一只被猎人追急了的小鹿。

“你……你放手！”我结结巴巴地说，心里头的惊吓变成了疑惑。

她没说话，只是更用力地抓着我，另一只手指了指玉米地深处，然后又指了指自己的嘴，使劲摇头。

那意思是，让我别出声。

我脑子“嗡”的一下，彻底懵了。

这是演哪一出？

她见我没反抗，就用那双写满哀求的眼睛死死盯着我，拽着我的胳膊，把我往玉米地里拖。

我当时也不知道是中了什么邪，竟然没挣扎。

就那么稀里糊涂地，连人带车，被她拉进了那片密不透风的青纱帐。

一进玉米地，外头的暑气好像一下子被隔绝了。

阴凉倒是阴凉，可也闷得让人喘不过气。

脚下是松软的土地，踩上去噗噗的。

姑娘拉着我往里走了十几米，确定外面看不见了，才松开手。

她靠在一棵玉米秆上，大口大口地喘着气，胸口起伏得厉害。

我把自行车支好，也靠着另一棵，心脏还在咚咚咚地跳。

“我说，同志，你这……这是干什么？”我压低了声音问。

她喘匀了气，抬起头看我，嘴唇哆嗦着，半天没说出话来。

过了好一会儿，她才用一种蚊子哼哼似的声音说：“求求你，帮帮我。”

声音里带着哭腔。

我一听这话，头皮都炸了。

“帮你？我都不认识你，我怎么帮你？”

我心里头警铃大作。八十年代，社会上乱七八糟的事儿不少，什么“仙人跳”之类的词，我虽然没见过，但也听过。

我一个外地人，在这人生地不熟的地方，可不敢瞎掺和。

“我……我叫林漱。”她低着头，声音还是那么小，“后面……后面有人追我。”

“谁追你？”我下意识地往我们来的方向看了看，除了晃动的玉米叶子，什么也看不见。

“王来子……我们村的……”

“他追你干嘛？”

林漱的脸“刷”地一下就白了，嘴唇咬得发紫。

“他……他想……”

她没说下去，但那副神情，我一个二十二岁的大小伙子，再傻也明白了。

一股邪火“噌”地就从我脚底板冒到了天灵盖。

光天化日，朗朗乾坤，还有这种王八蛋？

“他人在哪？”我撸了撸袖子，四下里瞅，想找根粗点的玉米秆当武器。

年轻，冲动，一瞬间就把刚才的警惕全忘了。

林漱看我这样，反而吓着了，赶紧拉住我。

“你别去！你打不过他的！他……他是我们村长家的儿子。”

我一听，刚鼓起来的那点英雄气概，瞬间就泄了一半。

村长的儿子。

在这三分地上，那就是土皇帝啊。

我一个外地来的技术员，胳B里夹着尾巴做人还来不及，去跟土皇帝的儿子干仗？

我脑子是不是被驴踢了。

“那……那怎么办？要不，我带你去公社派出所？”我出了个主意。

林漱的头摇得像个拨浪鼓。

“没用的……派出所的所长，跟我公公……不，跟王来子他爹是拜把子兄弟。”

我彻底没话了。

一张无形的大网，把这个叫林漱的姑娘罩得死死的。

我们俩就这么在闷热的玉米地里站着，谁也不说话。

空气里只有我们俩的呼吸声，还有远处隐隐约约传来的几声狗叫。

我心里乱成了一锅粥。

走？

把她一个人扔在这？万一那姓王的真找来了，我这辈子良心都过不去。

不走？

留下来能干嘛？赤手空拳跟地头蛇斗？我还没活够呢。

“同志，”林漱又开口了，声音里带着一种绝望的平静，“你能不能……假装是我对象？”

“啥？”我怀疑自己的耳朵出了问题。

“你就说，你是我在城里谈的对象，这次是专门来看我的。”

她的眼睛在昏暗的光线里亮得吓人，像抓住了最后一根救命稻草。

“这样，王来子他……他要脸，可能就不敢再缠着我了。”

我听着这个馊主意，哭笑不得。

“我说姑娘，这都什么年代了，你还信这个？再说了，我凭什么帮你？我跟你非亲非故的。”

话说出口，我就有点后悔。

太直接，太伤人了。

果然，林漱的眼神一下子就黯淡了下去，那点光亮彻底熄灭了。

她慢慢地蹲了下去，把脸埋在膝盖里，肩膀一抽一抽的。

没哭出声，但那种压抑的、无声的啜泣，比嚎啕大哭更让人心揪。

我站在那，手脚都不知道往哪放。

脚下的土地是软的，我的心也跟着软了。

我长这么大，没受过什么苦。在城里长大，念书，毕业分配，虽然不是什么大富大贵的家庭，但也算顺风顺水。

我没见过这种真正的、让人喘不过气的绝望。

“你……你先别哭啊。”我蹲下身，笨拙地劝着。

“我爹病了，要花好多钱……我娘说，只要我嫁给王来子，他家就给俺爹拿钱治病……还给我弟弟在镇上找个活儿干……”

她断断续续地，把事情的来龙去脉说了。

很老套的故事。

老套得就像每天都在这片土地上发生一样。

可当它活生生地摆在你面前时，那种冲击力，是任何书本和电影都给不了的。

我沉默了。

我能想象到她家的困境。一个生病的父亲，一个愁苦的母亲，一个前途未卜的弟弟。

她是被推出来祭天的那个。

“你……你叫陈晋，对吧？”她忽然抬起头，通红的眼睛看着我。

我愣住了：“你怎么知道？”

“我……我看见你工作证了，刚才你骑车的时候，从衬衫口袋里掉出来了，我给你捡起来了。”

她从口袋里掏出我的工作证，递给我。

上面有我的照片，姓名，单位。

我看着工作证上那个咧着嘴傻笑的自己，再看看眼前这个哭得梨花带雨的姑娘，心里头五味杂陈。

“求求你了，陈晋。”

她第一次叫我的名字。

“就帮我这一次，就一次。等王来子死心了，你就走，我绝不连累你。”

她说着，就要给我跪下。

我赶紧一把扶住她。

“你这是干什么！快起来！”

她的胳膊很细，没什么力气，但我能感觉到那份骨子里的倔强。

我叹了口气，觉得自己真是上辈子欠了她的。

“行了，我答应你。”

我说。

“但是说好了，就这一次。我帮你把那个王来子挡回去，剩下的事，我可管不了。”

林漱的眼睛里，瞬间迸发出了巨大的光彩。

她连连点头，语无伦次地说：“谢谢你，谢谢你，陈晋，你是个好人。”

我苦笑了一下。

好人？

我只是个被架上梁山的倒霉蛋罢了。

“走吧，先出去。一直待在这也不是个事儿。”

我推着车，林漱跟在我身后，两个人一前一后走出了玉米地。

外面的阳光依旧刺眼，我眯了眯眼，感觉像是从另一个世界回来。

“我家就在前面不远，红旗村。”林漱指了指前面。

“你……你跟我回家一趟吧。让我爹娘也见见你。”

我头皮又是一麻。

“还要见家长？”

“不做全套，王来子不信的。他精得跟猴儿一样。”

我认命了。

贼船都上了，还在乎多划几米？

我骑上车，让她坐在后座上。

她犹豫了一下，还是坐了上来，双手小心翼翼地抓着我的衣服下摆。

我能感觉到后背传来的温度，还有她身上那股淡淡的皂角味儿，混着玉米的清香。

我的心跳得有点快。

这辈子，我还是第一次带姑娘。

虽然是假的。

红旗村离那片玉米地不远，骑了大概十几分钟就到了。

村子不大，土坯房，泥巴路。

路边有几个老娘们在纳鞋底，看见我这个陌生人带着他们村的林漱回来，那眼神，跟X光似的，要把我从里到外扫个遍。

林漱的脸红得像块布，低着头，不敢看她们。

我倒是梗着脖子，装出一副若无其事的样子。

心里却在打鼓。

这下好了，全村都知道了。

林漱家在村子的最东头，三间破旧的土坯房，院墙是用石头和泥巴垒起来的，歪歪扭扭。

院子里，一个中年妇女正在喂鸡，看见我们，愣住了。

“漱儿，你……这是……”

“娘，我回来了。”林漱从车上跳下来，跑到她娘身边。

“这位是……陈晋，我……我对象。”

说到“对象”两个字，她的声音细若蚊蝇。

她娘的眼睛瞬间就瞪大了，手里的瓢“当啷”一声掉在地上，鸡食撒了一地。

她看看我，又看看自己的女儿，满脸的不可置信。

我硬着แข็ง头皮，从车上下来，挤出一个比哭还难看的笑容。

“阿姨，您好。”

林漱的娘没理我，一把将林漱拉到一边，压低了声音，但足够我听见。

“你这死丫头，疯了！王家的事怎么办？你爹的病怎么办？”

“娘，这事我回头再跟你说。”林漱的声音带着哭腔。

我尴尬地站在院子当中，走也不是，留也不是。

这时候，屋里传来一阵剧烈的咳嗽声。

“谁……谁啊？”一个虚弱的男声问。

“爹，是我，我回来了。”林漱赶紧跑进屋。

她娘狠狠地瞪了我一眼，也跟着进去了。

我一个人站在院子里，看着那几只抢食的母鸡，感觉自己像个小丑。

过了大概五分钟，林漱出来了，眼圈红红的。

“陈晋，我爹让你进去。”

我深吸一口气，把车支好，跟着她走进了那间低矮昏暗的屋子。

屋里一股浓重的中药味儿。

光线很暗，我适应了好一会儿，才看清炕上躺着一个男人，瘦得只剩下一把骨头，脸色蜡黄。

他就是林漱的爹。

他挣扎着想坐起来，林漱赶紧过去扶住他。

“爹，你别动。”

林父的目光落在我身上，那眼神，锐利得像把刀子，一点都不像个久病之人。

“你就是陈晋？”他问，声音沙哑。

“是，叔叔。”我恭恭敬敬地回答。

“城里来的？”

“是，在县邮电局工作。”

他沉默了，就那么上上下下地打量我。

我被他看得浑身不自在，额头上都冒汗了。

林漱的娘站在一边，一脸的敌意。

气氛压抑得可怕。

“漱儿都跟我说了。”林父忽然开口，打破了沉默。

“她说，你们处了半年了。”

我心里一惊，没想到林漱这丫头现编瞎话的本事还挺强。

我只能顺着她的话往下说：“是……是，半年了。”

“那你打算什么时候娶她？”

这个问题像一颗炸雷，在我耳边炸开。

我彻底懵了。

这……这剧本不对啊！不是说好假装一下，把那个王来子吓跑就行了吗？怎么还谈到婚嫁上来了？

我求助地看向林漱。

林漱也是一脸煞白，她也没想到她爹会问得这么直接。

“爹……”

“你别说话！”林父呵斥了她一句，眼睛还是死死地盯着我。

“小伙子，我问你话呢。”

我脑子里飞速地转着。

说不娶？那今天这戏就白演了，而且肯定得被当成骗子打出去。

说娶？那不是给自己挖坑吗？

我急中生智，想到了一个拖延的办法。

“叔叔，我们单位有规定，刚参加工作的年轻人，三年内不准结婚。”

这纯粹是我瞎编的。

但听起来还挺像那么回事。

林父的眼神闪烁了一下，似乎在判断我话里的真假。

“还有这种规定？”

“是啊，国家单位，纪律严。”我一本正经地胡说八道。

“那三年之后呢？”他追问。

“三年之后……三年之后只要组织批准，我……我肯定娶漱儿。”

我说出这句话的时候，心虚得要命。

我偷偷看了一眼林漱，她的脸已经红到了耳根，低着头，玩着自己的衣角。

林父听了我的话，沉默了更久。

屋子里静得能听见炕上他沉重的呼吸声。

“好。”

他终于吐出了一个字。

“我相信你是个有担当的娃。但是，丑话说在前头，你要是敢骗我家漱儿，我就是拼了这条老命，也饶不了你。”

他说这话的时候，眼里迸发出的那股狠劲，让我毫不怀疑他的决心。

我赶紧点头：“叔叔您放心，我不是那样的人。”

心里却在叫苦不迭。

这下可好，跳进黄河也洗不清了。

正在这时，院子外头传来一个嚣张的声音。

“林叔，在家吗？我来看看你老人家！”

我心里“咯噔”一下。

说曹操，曹操到。

林漱的脸色瞬间变得惨白，身体都开始发抖。

她娘的脸上则闪过一丝慌乱和……尴尬。

一个二十五六岁的青年，大摇大摆地走了进来。

他个子不高，有点罗圈腿，穿着一件的确良白衬衫，底下是条喇叭裤，脚上一双明晃晃的塑料凉鞋。

头发抹了油，梳得锃亮，在昏暗的屋子里都反光。

脸上带着一股子痞气，看人的时候，眼皮总是耷拉着，好像谁都欠他二五八万似的。

他就是王来子。

他一进屋，先是看到了我，愣了一下。

然后目光就黏在了林漱身上，那眼神，赤裸裸的，像要扒光她的衣服。

“哟，漱儿也在家呢？正好，我给你带了城里最时兴的雪花膏。”

他从口袋里掏出一个小圆盒，就要往林漱手里塞。

林漱像见了鬼一样，猛地往后一缩，躲到了我身后。

王来子的脸立刻就拉了下来。

“漱儿，你这是干啥？躲我？”

他的目光转向我，充满了敌意和审视。

“这谁啊？生面孔啊。”

“他……”林漱的娘刚要开口解释。

我抢先一步，往前站了站，把林漱挡得更严实了。

我清了清嗓子，学着电影里那些干部的腔调，不卑不亢地说：“你好，我叫陈晋，是林漱的对象。”

这句话一出口，整个屋子的空气都凝固了。

王来子的眼睛瞬间眯成了一条缝，那股子痞气变成了杀气。

“对象？”他冷笑一声，上下打量着我，“我怎么从来没听说过？”

“我们是自由恋爱，没必要跟不相干的人汇报吧？”我硬着头皮顶了回去。

“不相干的人？”王来子脸上的肌肉抽动了一下，“我爹可刚跟你爹说好了，下个月初八，就给我和漱儿办事。你现在蹦出来说你是她对象？你当我王来子是傻子？”

他说着，就朝我逼近了一步。

一股劣质烟草和汗臭混合的味道扑面而来。

我心里发怵，但脚下没退。

我知道，这时候要是怂了，就全完了。

“那是你们一厢情愿。”我挺直了腰杆，“现在是新社会，讲究婚姻自由，包办婚姻是犯法的。”

我把在学校里学的那点政治课本上的东西全搬出来了。

“犯法？”王来子像是听到了天大的笑话，“在这红旗村，我爹说的话就是法！你算个什么东西，也敢跟我讲法？”

他猛地一伸手，就要来抓我的衣领。

我下意识地一躲。

就在这时，炕上的林父突然爆喝一声：“住手！”

他挣扎着，半个身子都探出了炕沿，因为用力，脸涨得通红，不停地咳嗽。

“王来子，你眼里还有没有我这个长辈！”

王来子被他这一声吼，还真就停住了。

他回头看了一眼林父，脸上的嚣张收敛了一点。

“林叔，你别生气。我就是跟这小子开个玩笑。”

他转过头，又对我冷笑：“小子，我不管你是谁，从哪来。我告诉你，林漱是我王来子看上的人，谁也别想抢。你要是识相，就赶紧滚蛋。不然，别怪我让你在咱们这地界上，走不出村！”

赤裸裸的威胁。

我气得浑身发抖，但嘴上却不知道该怎么还击。

跟这种流氓，讲道理是没用的。

“你听见了没？”王来子又逼近一步，几乎是贴着我的脸说。

“听见了。”我从牙缝里挤出两个字。

“听见了就滚！”

我没动。

我回头看了一眼身后的林漱。

她死死地咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转，看着我，眼神里充满了恐惧和……一丝我看不懂的期盼。

那一瞬间，我也不知道哪来的勇气。

我忽然笑了。

“我不滚。”我说，“我是她对象，我为什么要滚？该滚的是你。”

王来子的脸彻底黑了。

“好，好小子，你有种。”他指着我的鼻子，“你给我等着。”

他撂下这句狠话，恶狠狠地瞪了林漱一眼，转身就走。

走到门口，他又停下来，回头阴恻恻地说：“林叔，林婶，你们可想好了。我爹的耐心，是有限的。”

说完，他“砰”的一声摔门而去。

他一走，屋子里所有人都松了一口气。

林父一下子瘫倒在炕上，大口喘着粗气。

林漱的娘一屁股坐在了地上，拍着大腿，小声地哭嚎起来。

“这可怎么办啊……这可怎么办啊……得罪了村长家，我们一家子还怎么活啊……”

林漱也蹲下身，抱着她娘，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。

我站在一片愁云惨雾当中，心里乱糟糟的。

事情，好像被我搞得更糟了。

那天晚上，我没回镇上的招待所。

林漱的娘虽然不待见我，但天都黑了，她也不能真把我赶出去。

她给我收拾了一间堆杂物的西厢房，扔给我一床有点发霉的被子。

晚饭是玉米糊糊和咸菜。

林漱的弟弟，一个大概十六七岁的少年，从头到尾没跟我说一句话，只是用一种审视和怀疑的眼神一直盯着我。

他叫林强。

吃饭的时候，一家人谁也不说话。

只有林父偶尔咳嗽几声，和林母压抑的抽泣声。

我感觉那碗玉米糊糊，比石头还难以下咽。

吃完饭，林漱端了一盆热水给我。

“陈晋，你……你洗洗脚吧。”

我看着她，她的眼睛还是红肿的。

“今天……对不起，把你牵扯进来了。”她低着头说。

“没事。”我嘴上这么说，心里却是一团乱麻。

“你……你明天就走吧。”她忽然说。

我愣住了：“我走了，你怎么办？”

“王来子他……他不敢把我怎么样的。大不了……大不了我就嫁给他。”

她的声音很轻，像在说一件跟自己无关的事。

但我听出了那声音里的绝望和认命。

“胡说八道！”我压低了声音，但语气很重，“那是个什么东西，你也敢嫁？你这辈子就毁了！”

“不毁又能怎么样？”她抬起头，惨然一笑，“这就是我的命。”

“我不信命！”

我也不知道为什么，就吼出了这么一句。

吼完了，我自己都愣住了。

我陈晋，一个信奉科学的唯物主义者，居然在这里跟一个农村姑娘讨论“命”。

林漱也愣住了，呆呆地看着我。

“陈晋，”她轻声说，“你是个好人。你跟我们不一样，你是城里人，有文化，有前途。你犯不着为了我，把自己的前途搭进去。”

“你快走吧。走得越远越好，别再回来了。”

她说完，转身就跑回了屋里。

我一个人坐在小板凳上，看着盆里慢慢变凉的水，心里翻江倒海。

走？

我走了，她怎么办？

嫁给王来子那个混蛋，被他欺负一辈子？

一想到那个场景，我的心就像被什么东西狠狠地揪了一下。

我承认，我对林漱，已经不只是单纯的同情了。

从她把我拉进玉米地的那一刻起，从她用那双又黑又亮的眼睛看着我的那一刻起，有些东西，就已经不一样了。

我，好像真的喜欢上这个倔强又可怜的姑娘了。

这个念头一冒出来，我自己都吓了一跳。

我才认识她一天啊！

可感情这东西，有时候就是这么不讲道理。

那一晚，我彻夜未眠。

听着隔壁屋里林父的咳嗽声，听着院子里偶尔的几声狗叫，我想了很多。

想我的父母，想我的工作，想我的未来。

也想林漱，想她那双绝望又期盼的眼睛。

天快亮的时候，我做了一个决定。

一个可能会改变我一生的决定。

我不能走。

第二天一早，我没走。

我像往常一样，洗脸，漱口。

林漱的娘看见我，愣了一下，眼神复杂，没说什么。

林漱看见我，眼睛里闪过一丝惊讶，然后迅速地低下了头。

吃早饭的时候，我对林父林母说：“叔，婶，我想好了。我不能就这么走了。”

林父抬起头，看着我。

“我想娶漱儿，是真心的。”我一字一句地说，“虽然我们单位有规定，但我可以打报告申请。只要你们同意，我明天就回县里，找领导去说。”

我说这话的时候，手心里全是汗。

但我没有退缩。

林漱的娘惊得张大了嘴巴。

林漱猛地抬起头，不可思议地看着我。

只有林父，还算镇定。

他盯着我看了很久，久到我以为他要发火。

“你……想清楚了？”他沙哑地问。

“想清楚了。”我点头。

“你不怕王来子报复你？不怕他爹给你使绊子？”

“怕。”我老实回答，“但我更怕漱儿受委屈。”

这句话，是我的肺腑之言。

林父的眼眶，一下子就红了。

他转过头，剧烈地咳嗽起来。

林母赶紧过去给他捶背。

“好……好娃……”他缓过气来，声音哽咽，“我们家漱儿……没看错人。”

林漱的眼泪，又一次掉了下来。

但这一次，不是绝望的泪，是感动的泪。

事情就这么定了下来。

我成了林家名正言顺的“准女婿”。

当然，只是口头上的。

我知道，这只是万里长征的第一步。

王来子那关，不好过。

果然，没过两天，麻烦就来了。

那天我正帮着林强在院子里劈柴，王来子带着几个人，气势汹汹地闯了进来。

“陈晋，你他妈还真不滚啊！”王来子指着我的鼻子就骂。

他身后的几个人，都是村里游手好闲的二流子，一个个斜着眼看我，不怀好意。

林强“噌”地一下站起来，把斧子握在了手里，挡在我面前。

“王来子，你想干嘛！”

“小屁孩，滚一边去，这没你的事！”王来子一把将林强推了个趔趄。

我赶紧扶住林强，把他拉到我身后。

“王来子，有话好好说，别动手。”

“说你妈的头！”王来子骂道，“老子今天就是来给你松松皮的！让你知道知道，马王爷有几只眼！”

他说着，一挥手。

他身后那几个人，就朝我围了上来。

我心里一沉，知道今天这顿打是躲不过了。

我把林强往屋里一推：“快进去！叫人！”

然后我顺手抄起了一根劈好的木柴，摆开了架势。

“来啊！谁怕谁！”

我虽然没打过架，但气势不能输。

那几个二流子看我手里有家伙，一时间还有点犹豫。

王来子在后面骂道：“废物！上啊！打出事来我兜着！”

几个人互相看了一眼，一咬牙，就朝我扑了上来。

院子里顿时乱成一团。

我挥舞着木柴，他们赤手空拳，倒也一时近不了我的身。

但他们人多。

一个人从旁边抱住了我的腰，另一个人上来就夺我手里的木柴。

我一个不防，手里的家伙被抢走了。

紧接着，拳头和脚，就像雨点一样落在了我身上。

我被打倒在地，只能抱着头，蜷缩起来。

疼。

钻心的疼。

我感觉自己的骨头都要散架了。

“住手！你们住手！”

林漱和她娘哭喊着从屋里冲出来，想拉开他们，但根本拉不开。

“打！给老子往死里打！”王来子在一旁嚣张地叫着。

就在我以为自己要被打死的时候，一声怒吼传来。

“都他妈给老子住手！”

是林父。

他不知道哪来的力气，竟然从炕上下来了，手里拿着一把生了锈的菜刀。

他双眼通红，像一头被激怒的狮子。

“王来子，你再动他一下试试！老子今天跟你拼了！”

王来子那伙人，都被林父这副不要命的架势给镇住了，停了手。

王来子也有些发怵。

他知道，把一个老实人逼急了，是什么事都干得出来的。

“林叔，你……你别激动。我就是跟他闹着玩呢。”他开始服软。

“滚！”林父用菜刀指着他，“带着你的狗，马上从我家滚出去！”

王来子脸色一阵青一阵白，最后还是没敢再说什么。

他恶狠狠地瞪了我一眼，带着他的人，灰溜溜地走了。

他们一走，林父手里的菜刀“当啷”一声掉在地上。

他整个人也软了下去。

“爹！”

林漱和林强赶紧扶住他。

我挣扎着从地上爬起来，浑身没有一处不疼。

脸上火辣辣的，嘴角也破了，一股血腥味。

“陈晋，你怎么样？”林漱哭着跑过来，想扶我，又不敢碰。

“没事……死不了。”我咧了咧嘴，想笑一下，结果牵动了伤口，疼得我直抽冷气。

那天晚上，林漱用热毛巾，一点一点地帮我擦脸上的伤。

她娘在一旁熬了草药，给我敷在身上。

林强默默地坐在门口，手里还攥着那把斧子。

看着他们一家人，我的心里，突然涌起一股暖流。

这种感觉，很陌生，但很温暖。

我感觉，自己好像不再是一个外人了。

我成了这个家的一份子。

为了保护这个家，挨这顿打，值了。

被打之后，我在林家躺了好几天。

这期间，王来子倒是没再来找麻烦。

我估摸着，他也是怕把林父逼急了，真闹出人命来不好收场。

但这只是暂时的平静，我知道。

村长父子，绝对不会就这么善罢甘休。

我的工作也耽误了。

本来我这次下乡，任务是一个星期。现在都快半个月了，我还没回去。

局里肯定已经急疯了。

但我走不了。

我走了，这个家怎么办？

林漱跟我说：“陈晋，要不……你还是回县里去吧。你跟我们不一样，别把一辈子搭在这。”

我看着她，摇了摇头。

“我说过，我不走。”

“可是……”

“别可是了。”我打断她，“我已经给你爹娘打了包票，要娶你。男人说话，要算数。”

林漱的眼圈又红了。

这几天，我跟她的关系，也发生了微妙的变化。

我们不再是“假装”的对象。

我们之间，有了一种心照不宣的默契。

有时候，她给我端水送药，我们的手指不小心碰到一起，两个人都会像触电一样，赶紧缩回去，然后红着脸，半天不说话。

那种感觉，又青涩，又甜蜜。

我知道，我们都陷进去了。

伤好得差不多了，我决定回县里一趟。

一是要跟单位销假，说明情况。

二是要去打听打听，有没有什么办法，能彻底解决王来子这个麻烦。

我不能总指望着林父那把菜刀。

临走前一天晚上，林漱把我叫到院子里。

月光下，她递给我一个用手帕包着的小包。

“这是什么？”我问。

“我……我给你做的鞋垫。”她小声说，“城里买不到这种千层底的，穿着养脚。”

我打开手帕，里面是一双崭新的鞋垫。

针脚细密，纳得结结实实。

鞋垫上还用红线绣着两个字：平安。

我的心，一下子就被填满了。

“还有这个，”她又从口袋里掏出一个东西，塞到我手里，“你拿着。”

我摊开手一看，是一只银手镯。

样式很老了，上面还有些发黑。

“这太贵重了，我不能要。”我赶紧推辞。

“这是我娘给我的嫁妆。”她说，“你拿着。万一……万一在县里要用钱，你就把它当了。”

我鼻子一酸，眼泪差点掉下来。

我一个大男人，什么都还没为她做，她却已经把她最珍贵的东西都给了我。

我紧紧地握住那只手镯，也握住了她的手。

她的手很凉。

“漱儿，”我看着她的眼睛，一字一句地说，“你等我，我一定会回来。我会风风光光地来娶你。”

她重重地点了点头，眼泪顺着脸颊滑落。

我没再多说，只是把她紧紧地抱在怀里。

这是我第一次抱她。

她的身体很瘦弱，但在我怀里，却让我感觉拥有了全世界。

第二天，我揣着那双鞋垫和那只银手镯，骑上我那辆破自行车，返回县城。

一路之上，我的心里，既有对未来的憧憬，也有对未知的担忧。

但我知道，我不再是那个只想着自己的陈晋了。

我有了软肋，也有了铠甲。

回到县邮电局，我立马就被我们科长叫到了办公室。

科长老马，一个五十多岁的半大老头，平时挺和蔼的，但那天，他的脸拉得像个长白山。

“陈晋！你还知道回来啊！”他一拍桌子，“你眼里还有没有组织纪律了？下乡一个星期，你去了半个月！电话也不打一个！你知不知道，人家红旗村的村长，都把电话打到局长那里去了！”

我心里“咯噔”一下。

坏了，王来-子他爹，果然开始动手了。

“他说你什么了？”我急忙问。

“说什么了？”老马冷笑一声，“说你拐骗他未来的儿媳妇，殴打村民，目无法纪！要求局里严肃处理你！”

我一听就火了。

“他放屁！是他儿子先动手打我的！”

“你给我小声点！”老马瞪了我一眼，“现在是你说什么就是什么吗？人家是村长，是基层干部。你是谁？你是个刚来的毛头小子！局长很生气，后果很严重！”

我心凉了半截。

我知道，这事麻烦了。

在单位里，领导的话就是天。

局长要是信了那个村长的话，给我个处分，甚至把我开除，都是有可能的。

“科长，事情不是他说的那样，你得相信我！”我急切地解释。

我把林漱和王来子的事，原原本本地跟老马说了一遍。

老马听完，皱着眉头，点了根烟，半天没说话。

“陈晋啊陈晋，”他吸了口烟，叹了口气，“你还是太年轻。这种事，是你一个外地人能掺和的吗？”

“可我不能眼睁睁看着一个好姑娘被个流氓给毁了！”

“英雄救美？”老马瞥了我一眼，“你以为你是谁？电影里的主角？我告诉你，现实不是电影。你这么一闹，工作都可能保不住！”

我沉默了。

老马说的是实话。

为了一个认识不到半个月的姑娘，丢了这份来之不易的铁饭碗，值得吗？

我脑子里闪过林漱那双含泪的眼睛，闪过她递给我鞋垫和手镯的样子。

“值得。”我抬起头，看着老马，坚定地说。

老马愣住了，大概是没想到我会这么回答。

他盯着我看了半天，最后把烟头在烟灰缸里摁灭。

“行。算我没看错你小子。”他的语气缓和了下来，“这事，我帮你顶着。但是，你自己也得想办法。”

“局长那边……”

“局长那边我先去说。但那个村长，在县里有点关系，不好办。你自己得拿出点真凭实据来，不然光凭一张嘴，说不清。”

我明白了。

我要想翻盘，就得找到王家父子仗势欺人的证据。

可是，在这人生地不熟的县城，我能找谁？

那几天，我像个无头苍蝇一样，四处碰壁。

我想过去县政府的信访办，可一打听，管这块的领导，跟王村长是亲戚。

我又想过去找公安局，可林漱说过，派出所所长是王村长的拜把子兄弟。

我感觉自己又一次陷入了那张无形的大网。

单位里，风言风语也传开了。

同事们看我的眼神都怪怪的。

有人说我色胆包天，抢人家媳妇。

有人说我不知天高地厚，得罪了不该得罪的人。

我成了整个邮电局的笑话。

那段时间，我过得非常压抑。

要不是口袋里那双“平安”鞋垫和那只冰凉的银手镯，我可能真的就撑不下去了。

我每天晚上都会把它们拿出来看看。

一看，就想起了林漱，想起了我对她的承诺。

我就又有了力气。

转机，出现在一个意想不到的地方。

那天，我去县里的百货大楼买东西，正好碰见我们局里的一个老电工，姓刘，大家都叫他刘师傅。

刘师傅快退休了，平时不怎么爱说话，跟我也不熟。

他看见我，主动跟我打了声招呼。

“小陈，听说你惹上麻烦了？”

我苦笑了一下，点了点头。

“是红旗村的王家父子吧？”

我有点惊讶：“刘师傅，您怎么知道？”

刘师傅冷笑一声：“那对王八蛋，在咱们县里，名声早就臭了。也就是靠着他那个在地区当官的表哥，才一直没人敢动他。”

“地区当官的表哥？”我抓住了这个关键信息。

“是啊，在地区纪委。”刘师傅说，“所以县里这些当官的，都让他三分。”

我心里一沉。

后台竟然这么硬。

“不过，”刘师傅话锋一转，“他那个表哥，听说最近日子也不好过。”

“怎么说？”我赶紧问。

“上面正在搞整风运动，查的就是这种以权谋私、官官相护的。他那个表告，好像被人举报了，正在接受调查呢。”

这个消息，对我来说，不啻于天籁之音！

如果王村长最大的靠山倒了，那事情就好办多了！

“刘师傅，这消息准吗？”

“八九不离十。我有个老战友，就在地区机关开车，听说的。”

我激动得差点跳起来。

“刘师傅，太谢谢您了！”

“谢我干嘛。”刘师傅摆摆手，“我就是看不惯那对父子的作为。小陈，你是个好小伙，有血性。这事你要是想办，就得抓紧。趁着他那个靠山自顾不暇，把事情捅上去。”

“捅到哪？”

“直接捅到地区纪委！就告他们父子俩，强迫嫁女，贪污腐败，欺压百姓！”

刘师傅的话，给我指明了一条路。

一条险路，但也是唯一的活路。

我决定，赌一把。

我花了两天时间，写了一封长长的举报信。

我把我所知道的，关于王家父子的所有恶行，全都写了上去。

包括王来子调戏妇女，殴打村民。

也包括我听来的，王村长利用职权，贪污救济款，倒卖化肥指标的事。

我还把林漱被逼婚的整个过程，写得详详细细。

为了增加可信度，我还偷偷回了一趟红旗村。

我找到了几个曾经被王家欺负过的村民，说服他们，在我的举报信上，按下了红手印。

这个过程很艰难。

很多人都怕被报复，不敢出头。

最后，只有三个人，愿意站出来。

一个是被王来子调戏过的小媳妇。

一个是被王村长强占了宅基地的孤寡老人。

还有一个，是林强。他虽然年纪小，但胆子大，第一个就按了手印。

拿着这封沉甸甸的、按着四个红手印的举报信，我坐上了去地区的班车。

去之前，我见了林漱一面。

我没告诉她我要去干什么，我怕她担心。

我只是告诉她，我要去办一件很重要的事，让她等我回来。

她看着我，眼神里充满了信任。

“陈晋，你小心。”

“放心吧。”

我捏了捏她的手，转身离去。

我不知道，这一去，是福是祸。

但我知道，我必须去。

为了林漱，为了我自己，也为了那些被欺压的乡亲。

到了地区，我直接找到了纪委。

门口的警卫很森严，我一个普通老百姓，根本进不去。

我在门口徘徊了很久，不知道该怎么办。

就在我快要绝望的时候，我看到了刘师傅的那个战友。

刘师傅提前给我描述过他的长相。

我鼓起勇气，迎了上去。

“叔叔，您好，我是县邮电局的小陈，是刘师傅让我来找您的。”

那人愣了一下，看了看我。

“老刘让你来的？什么事？”

我把举报信递了过去。

“叔叔，求求您，把这封信，交到管事的领导手里。这里面，是人命关天的大事。”

他接过信，掂了掂，又看了看我。

“你胆子不小啊。”他说。

“我只是不想让好人受委屈。”

他沉默了一会儿，点了点头。

“行，信我帮你递。但成不成，我可不敢保证。”

“谢谢您！太谢谢您了！”

我给他鞠了个躬。

他没再说什么，拿着信，走进了那扇威严的大门。

我站在门口，看着他的背影消失，心里七上八下的。

剩下的，就只能听天由命了。

我在地区的小旅馆里，住了三天。

那三天，是我人生中最漫长的三天。

我每天都在等消息，度日如年。

我不敢回县里，怕王家父子对我下手。

我也不敢联系林漱，怕连累她。

我身上的钱，快花光了。

那只银手镯，我一直没舍得当掉。

那是林漱给我的念想。

到了第四天早上，我正准备收拾东西，实在不行就先回县里再说。

旅馆的老板突然跑来敲我的门。

“小陈，有人找！”

我心里一惊，第一反应是王家的人找来了。

我紧张地打开门。

门口站着两个穿制服的男人，表情严肃。

“你是陈晋？”其中一个问。

“是……是我。”我腿肚子有点转筋。

“我们是地区纪委调查组的，跟我们走一趟吧。”

我脑子“嗡”的一声。

完了。

举报不成，反被抓。

我面如死灰，跟着他们上了车。

车子没有开往我想象中的监狱，而是开进了一家招待所。

在一间会议室里，我见到了一个五十多岁的领导。

他态度很和蔼，让我坐下，还给我倒了杯水。

“小陈同志，不要紧张。”他说，“我们找你来，是想核实一下你举报信里的一些情况。”

我这才松了口气。

原来是来调查的。

我打起精神，把我所知道的一切，又原原本本地说了一遍。

那位领导听得很仔细，不停地在本子上记录。

他还问了很多细节，比如王来子打我的时间、地点，有哪些人可以作证。

我一一作答。

谈话持续了两个多小时。

最后，那位领导站起来，握着我的手。

“小陈同志，谢谢你。你勇敢地揭发了问题，为我们提供了重要的线索。我代表组织，向你表示感谢。”

我激动得说不出话来。

“你放心，我们一定会把这件事一查到底，绝不放过一个坏人，也绝不冤枉一个好人。”

从招待所出来，外面的阳光格外明媚。

我长长地出了一口气，感觉压在心头的那块大石头，终于被搬开了。

我没有直接回县里。

调查组的人告诉我，为了我的安全，让我暂时先不要回去。

他们把我安排在了地区邮电局的招待所住下。

又过了大概一个星期。

消息，终于传来了。

地区纪委派了联合调查组，进驻红旗村。

王村长和他那个在地区当官的表哥，都被停职调查了。

王来子，因为涉嫌多起寻衅滋事和故意伤害，被公安局刑事拘留了。

红旗村，变天了。

听到这个消息的时候，我正在招待所的房间里，看着窗外发呆。

眼泪，不知不觉就流了下来。

我赢了。

我靠着自己的力量，扳倒了那个不可一世的土皇帝。

我保护了我心爱的姑娘。

调查组走后，我才回到了县城。

邮电局里，对我的态度，发生了一百八十度的大转弯。

局长亲自在门口迎接我，拍着我的肩膀，一个劲地夸我“有觉悟”、“有担当”、“是新时代青年的楷模”。

那些之前对我冷嘲热讽的同事，也都围了上来，对我嘘寒问暖。

老马科长看着我，欣慰地笑了。

“好小子，没给咱们邮电局丢脸。”

我成了局里的英雄。

但我心里，却很平静。

我不在乎这些虚名。

我只想赶紧见到她。

我跟局里请了假，骑上那辆修好了的二八大杠，飞一样地往红旗村赶。

还是那条路，还是那片玉米地。

但我的心情，已经完全不同。

到了村口，我看到很多村民，他们看到我，都主动跟我打招呼，脸上带着淳朴的、感激的笑容。

我一路骑到林漱家门口。

院子里，林父正坐在一个小板凳上，晒着太阳。

他的气色，比我上次见他时，好了很多。

他看见我，咧开嘴笑了。

“小陈，回来了。”

“嗯，回来了，叔。”

我把车停好，走进院子。

林母从屋里出来，看见我，脸上也堆满了笑。

“快进屋，快进屋，漱儿在里头呢。”

我走进那间熟悉的、昏暗的屋子。

林漱正坐在炕沿上，低着头，好像在纳鞋底。

她听见脚步声，抬起头。

四目相对。

我们俩谁也没说话，就那么看着对方。

她的眼睛，还是那么黑，那么亮。

但里面，已经没有了惊恐和哀求。

取而代-之的，是满满的、快要溢出来的喜悦和……情意。

“我回来了。”我轻声说。

她“嗯”了一声，眼泪就掉了下来。

我走过去，坐在她身边，轻轻地把她揽入怀里。

“别哭了，都过去了。”

她在我怀里，用力地点了点头。

那一年，我二十二岁。

我以为，故事到这里，就该是“王子和公主从此幸福地生活在一起”了。

但生活，永远比童话复杂。

王家倒台后，我在红旗村，成了名人。

林家也因为我，在村里挺直了腰杆。

我和林漱的婚事，顺理成章地提上了日程。

我向单位打了结婚报告，局长特批了。

我把我的工资，大部分都交给了林家，给林父治病。

他的身体，一天天好了起来。

林强在我的帮助下，也进了镇上的邮电所，当了一名邮递员。

一切，都在朝着好的方向发展。

我以为，我很快就可以把林漱娶回县城，让她过上好日子。

可是，问题来了。

林父林母，不同意林漱跟我去县城。

他们的理由很简单：他们就这么一个女儿，林强又常年在镇上，他们老两口，需要人照顾。

他们希望我能“入赘”。

说白了，就是希望我能留在红旗村。

这个要求，让我陷入了两难。

我的工作在县城，我的根在省城。

让我放弃这一切，留在一个小小的村子里，当一个上门女婿？

我做不到。

我跟林漱谈了很久。

我想让她跟我走。

我跟她描绘城里的生活，有电灯，有楼房，有看不完的电影。

她很向往。

但她一看到她爹娘那期盼又担忧的眼神，就犹豫了。

“陈晋，”她说，“我爹娘养我不容易。现在他们老了，病了，我不能扔下他们不管。”

她是个孝顺的姑娘。

我无法反驳。

我们之间，第一次出现了裂痕。

我们开始吵架。

为了一些鸡毛蒜皮的小事。

为了一些观念上的不同。

我嫌村里太闭塞，她嫌我看不上农村人。

我希望她能多读点书，跟上我的脚步。

她却觉得，安安稳稳地过日子，才是最重要的。

我们之间的距离，好像越来越远。

那个把我拉进玉米地的、眼神倔强的姑娘，好像变得越来越陌生。

我开始感到疲惫。

我开始怀疑，我当初的决定，是不是错了。

我们真的适合在一起吗？

那年冬天，下了一场很大的雪。

我的工作调动下来了。

因为这次“立功”表现，局里提拔我当了业务副科长，并且，要把我调回省城的总局。

这是我梦寐以求的机会。

回到省城，意味着更好的前途，更广阔的天地。

我把这个消息告诉了林漱。

我希望，她能为我高兴，能跟我一起走。

她听完，沉默了很久。

“陈晋，你是不是……非走不可？”她问。

“是。”我点头，“这是我的前途。”

“那我呢？”她看着我，眼睛里，是我从未见过的悲伤，“我们呢？”

“漱儿，你跟我一起走吧。我会在省城给你找个好工作，我们会有一个全新的开始。”

我拉着她的手，恳求她。

她摇了摇头。

“我走不了。”她说，“我爹的身体，离不开人。我走了，他们怎么办？”

“我们可以把他们也接过去！”

“他们一辈子没出过村子，去了城里，能习惯吗？”

我们又一次陷入了僵局。

谁也说服不了谁。

那天晚上，我们谈了很久，谈到最后，两个人都哭了。

我们都知道，我们之间，隔着的，不是王来子那样的恶霸。

而是一道看不见的、却更难逾越的鸿沟。

那是城市与乡村的鸿沟，是两种不同的人生轨迹的鸿沟。

临走的前一天，她把我送到了村口。

还是那片玉米地，只是冬天里，只剩下光秃秃的秸秆。

“陈晋，你是个好人。”她说，“是我配不上你。”

“别这么说。”我心如刀割。

“你到了省城，会遇到更好的姑娘。她有文化，懂你的心思，能陪你走得更远。”

“我只要你。”

她摇了摇头，从怀里掏出一样东西，塞到我手里。

是那只银手镯。

“这个，你还给我吧。”她说，“我们……不合适。”

我看着手里的手镯，再看看她决绝的眼神，我知道，一切都无法挽回了。

我的心，在那一刻，碎了。

“你……多保重。”

我从牙缝里挤出这几个字，转过身，不敢再看她。

我怕我一看，就再也走不了了。

我骑上车，没有回头。

风雪中，我听到了她压抑的哭声。

那哭声，像一把刀子，一刀一刀地，剜着我的心。

我回到了省城。

我升了官，发了财，住进了大房子，开上了小汽车。

后来，我也结了婚。

我的妻子，是省城一个干部的女儿，大学毕业，温柔贤惠。

我们有了一个可爱的儿子。

我过上了我曾经向往的生活。

我成了别人眼中的成功人士。

只是，在夜深人静的时候，我总会想起八五年的那个夏天。

想起那片无边无际的玉米地。

想起那个把我拉进去的、眼神倔强的姑娘。

我会拿出那个已经发黑的银手镯，和那双我从来没舍得穿过的、绣着“平安”二字的鞋垫。

一看，就是大半夜。

妻子问我，这是谁送的。

我告诉她，是一个改变了我一生的故人。

是的，她改变了我的一生。

她让我从一个不谙世事的毛头小子，变成了一个有担当、有勇气的男人。

她用她的善良和倔强，在我最年轻、最冲动的岁月里，给我上了最深刻的一课。

虽然我们没能在一起，但她永远活在了我的心里。

一晃，三十年过去了。

前年，我因为工作的关系，又一次路过了那个县城。

鬼使神差地，我租了一辆车，开向了那个我既熟悉又陌生的小村庄。

村子变化很大。

土坯房变成了砖瓦房，泥巴路变成了水泥路。

很多年轻人，都出去打工了。

村里剩下的，大都是老人和孩子。

我凭着记忆，找到了林家的老宅。

院子还在，但已经翻新了。

一个中年妇女正在院子里洗衣服。

我一眼就认出了她。

是林漱。

岁月在她脸上留下了痕迹，眼角有了细纹，双手也变得粗糙。

但那眉眼，还是当年的模样。

她也看到了我。

她愣住了，手里的衣服掉进了盆里，水花溅了一身。

我们隔着一个院子，遥遥相望。

仿佛隔了三十年的时光。

一个五十多岁的男人从屋里走出来，看到我，有些疑惑。

“你是？”

“他爹，来客人了。”林漱回过神来，轻声说。

那个男人，我认得。

是当年村里的一个老实巴交的青年。

“你好，我……我路过，口渴了，想讨碗水喝。”我找了个蹩脚的理由。

“快请进，快请进。”男人很热情。

我走进了那个院子。

林漱给我倒了水，手还有些微微发抖。

我们简单地聊了几句。

我知道了，她爹娘，在十年前就相继去世了。

林强在镇上安了家，娶了媳-妇。

她嫁给了本村的这个男人，生了一儿一女。

儿子在外面读大学，女儿在县里读高中。

日子，过得平淡，但很安稳。

她问我，过得好不好。

我说，挺好的。

我们都没有提过去。

那些爱恨情仇，那些撕心裂肺，都已经被岁月冲刷得模糊不清。

临走的时候，她送我到村口。

还是那片玉米地。

又是一个夏天，玉米长得郁郁葱葱。

“你……还好吗？”她终于问了这么一句。

“挺好的。”我笑了笑，“你呢？”

“也挺好。”

我们又陷入了沉默。

“这个，还给你。”我从口袋里，掏出了那只银手镯。

它被我擦得锃亮。

她看着那只手镯，眼圈红了。

“都过去了。”她说。

“我知道。”我把手镯放在她手里，“但这是你的东西。现在，物归原主了。”

她没有再推辞，收下了。

“谢谢你，陈晋。”她看着我，认真地说，“当年，要不是你，我这辈子，可能就真的毁了。”

“别这么说。”我摇了摇头，“当年，要不是你，我也不会成为今天的我。”

我们相视一笑。

所有的遗憾，所有的不甘，在那一笑中，都烟消云散了。

我上了车，摇下车窗。

“保重。”

“保重。”

车子开动了，我从后视镜里，看到她还站在那里，一直看着我，直到变成一个小小的黑点。

我转回头，看着前方的路。

眼角，有一滴温热的液体，滑落下来。

我知道，我这一生，再也不会回去了。

但那个八五年的夏天，那片青纱帐，那个拉我进去的姑娘，将永远，永远地，刻在我的生命里。

永不褪色。