98年我进城打工，被35岁的老板娘看上，她说：干得好有奖励

那盘油亮的花生米被推到我面前，昏黄的灯光下，陈婉清那双保养得极好的手，正轻轻摇着一把蒲扇。风里带着九八年夏天特有的闷热和她身上淡淡的雪花膏味儿。她看着我，眼神复杂得像一口深井，缓缓开口：“小马，这几个月，你干得怎么样，我和你葛大哥都看在眼里。踏实，肯干，比那些油嘴滑舌的本地后生强多了。”她顿了顿，往旁边沉默抽烟的丈夫老葛那边瞥了一眼，继续说：“我跟你说句掏心窝子的话，只要你肯好好干，干得好，阿姨……有奖励。”

“奖励”两个字，她咬得特别轻，却像两根针，一下子扎进了我怦怦直跳的心里。我才十八岁，从我们那穷山沟里出来，第一次见到像陈婉清这样，三十五岁却依然风韵十足的城里女人。她说的“奖励”到底是什么？是加工资？还是……我不敢往下想，脸颊滚烫，手心里全是汗。而这一切，都得从三个月前，我揣着兜里仅剩的五十块钱，踏进她家那间皮具厂的大门说起。

我叫马文浩，老家在北边的大山里，穷得叮当响。98年，南下打工的浪潮席卷了我们村，看着同龄人一个个往外跑，我也坐不住了。揣着爹妈东拼西凑来的三百块钱，我跟着老乡挤了三天两夜的绿皮火车，来到了这座热气腾腾的南方沿海城市。

老乡把我领到一家皮具厂门口就走了，说他也要去别处找活儿。那厂子不大，一个院子，两排平房，空气里弥漫着一股刺鼻的皮革和胶水味儿。管事的就是老板娘陈婉清，她当时正叉着腰，训斥一个偷懒的工人。声音清亮，带着股不容置疑的利落劲儿。我怯生生地上去问还招不招人，她上下打量了我一番，看我虽然穿得破旧，但人还算干净精神，就点了头：“试用期一个月，三百块，管吃住。干不好就滚蛋。”

就这样，我留下了。住的是八人一间的宿舍，吃的是大锅饭，每天的工作就是跟着师傅学裁皮、缝纫、粘合成型。活儿又脏又累，车间里夏天跟蒸笼似的，就顶上几个吱呀作响的大吊扇，吹出来的都是热风。很多一起来的年轻人干了没几天就跑了，只有我咬着牙坚持了下来。因为我知道，我没地方可去，那三百块的工资，是我爹一年的药钱。

我干活儿特别卖力，别人歇着的时候我还在擦机器，师傅教一遍的东西我晚上躲在被窝里还要再琢'磨'几遍。没出一个月，我已经能独立操作一台缝纫机了，做出来的皮夹子，线路工整，边角整齐，连最挑剔的老师傅都点头。

我的努力，陈婉清都看在眼里。她开始对我跟别人不一样。食堂打饭，她会特意跟大师傅说一声，给我碗里多加一块红烧肉；我晚上在车间加班，她会端来一碗绿豆汤，叮嘱我别太累了；有时候我手上被针扎了，被机器划了，她看到了会立马从办公室拿出红药水和纱布，小心翼翼地给我包扎。她的手指温润柔软，每次碰到我的皮肤，我都感觉一阵电流窜过，心跳得厉害。

厂里的工人都看出来了，开始在背后议论纷纷。什么“老板娘看上这个愣头青了”、“小白脸有福气”、“等着当老板吧”。这些话传到我耳朵里，我脸红得像猴屁股，又羞又有点莫名的期待。陈婉清的老公葛建军，我们都叫他老葛，是个沉默寡言的男人，比陈婉清大个七八岁，整天要么在外面跑业务，要么就坐在办公室里喝茶抽烟，厂里的事基本都是陈婉清说了算。他对我，态度很奇怪，有时候会递给我一支烟，拍拍我肩膀说“小伙子好好干”，有时候又会用一种很复杂的眼神盯着我看，那眼神里有审视，有悲伤，还有一丝我读不懂的……嫉妒？

真正让我感觉事情不简单的，是那次我发高烧。南方的夏天又湿又热，我一个北方人水土不服，病倒了。烧得迷迷糊糊躺在宿舍，感觉自己快死了。是陈婉清和老葛俩人把我架着送到了镇上的卫生院。打上点滴，陈婉清就坐在我床边，用湿毛巾一遍遍地给我擦额头，嘴里不停地念叨：“这孩子，怎么就病了呢……”那语气，温柔得像我娘。

老葛就站在一边，默默地看着，最后叹了口气，出去给我买饭了。等他回来，陈婉清正喂我喝粥，我挣扎着要自己来，她却按住我：“别动，你病着呢。”那一刻，看着她近在咫尺的脸，闻着她身上好闻的味道，我一个十八岁的毛头小子，心里彻底乱了。我觉得，她可能真的喜欢我。这种喜欢，超越了老板和员工的关系。

病好之后，陈婉清对我就更好了。她不再让我待在尘土飞扬的车间，而是把我调到办公室，让她老公老葛带我，学着看料、算成本、跟单。老葛虽然话少，但教得很用心，把做生意的门道一点点掰开了揉碎了讲给我听。厂里的风言风语更多了，说我就是未来的“准老板”。我心里飘飘然，感觉自己的人生就要一飞冲天了。

然后，就发生了开头那一幕。那天晚上，陈婉清让厨房炒了几个好菜，把我叫到他们住的二楼小单间里吃饭。饭桌上，她就说了那句“干得好有奖励”的话。我的心瞬间提到了嗓子眼，期待着她揭晓谜底。

“小马，”陈婉清的声音有些颤抖，她端起酒杯抿了一口，“我们老两口，这辈子没啥别的念想，就想把这个厂子做好。我们……我们没个后。”说到这，我看到她眼圈红了。旁边的老葛狠狠吸了一口烟，把头扭向了窗外。

我心里咯噔一下，难道他们是想……招个上门女婿？可他们没有女儿啊。

“我跟你葛大哥商量好了，”陈婉-清放下酒杯，像是下定了巨大的决心，“我们想认你当个干儿子。你给我们养老送终，我们把这厂子，把我们所有的本事和家当，都传给你。你……愿意吗？”

我当时就懵了，脑子里嗡嗡作响，手里的筷子都握不住了。认干儿子？这是什么奖励？我一个农村来的穷小子，突然要继承一个厂子？这幸福来得太突然，太不真实了。我看着陈婉清和老葛期盼的眼神，几乎是下意识地就要点头。

可就在这时，我的目光无意中扫到了墙上挂着的一个相框。相框里是一个和我年纪相仿的少年，穿着干净的校服，笑得阳光灿烂。以前我也见过这照片，但从没仔细看过。今天在灯下这么一看，我浑身的血都凉了。那个少年，那眉眼，那神态，特别是他左边眉梢上那颗小小的痣……竟然和我长得有七八分相像！

一个可怕的念头瞬间击穿了我的大脑。我不是什么天选之子，也不是因为我干活儿有多好。他们看上我，只是因为我长得像他们的儿子！

“陈姐……这照片上的是……”我颤抖着声音问道。

陈婉清的眼泪“刷”地就下来了，她捂着嘴，泣不成声。老葛掐灭了烟，声音嘶哑地开口了：“那是我儿子，葛阳。三年前，为了救一个落水的小孩，没了……那年，他也是十八岁。”

轰隆！我感觉天都塌了。原来这一切的关照、温柔、特殊对待，都不是给马文浩的。他们只是透过我的皮囊，在看另外一个人的影子。我只是一个替代品，一个用来填补他们内心巨大空洞的工具。他们想给我的，不是一个光明的未来，而是一个不属于我的人生。他们想让我活成葛阳的样子，继承他的名字，他的家业，他的一切。

那一瞬间，我心里的那点小窃喜和虚荣心，全都被巨大的悲哀和屈辱感所淹没。我宁愿在车间里累死累活，也不愿意当一个别人的影子。

“陈姐，葛大哥，”我站起身，深深地鞠了一躬，眼泪也在眼眶里打转，“谢谢你们的好意，也谢谢你们这段时间的照顾。这个‘干儿子’，我当不了。”

陈婉清哭得更厉害了：“为什么？小马，我们是真心的。我们不会亏待你，我们会把你当亲儿子一样疼。”

“我知道，我知道你们是好人。”我红着眼睛，一字一句地说，“可我爹妈给我取名叫马文浩，他们还在老家等我挣钱回去盖房子。我不能忘了本，更不能……不能去当另一个人的替身。这对你们不公平，对你们的儿子不公平，对我自己，更不公平。”

“你……”老葛看着我，眼神里充满了震惊，他可能没想到我这个山里来的穷小子，会拒绝这么大的诱惑。

我继续说道：“你们的恩情，我这辈子都记得。厂里的活儿，我会继续好好干，凭力气挣钱。但除了工资，我一分钱都不会多要。”说完，我没等他们再说话，转身就跑出了那个让我窒息的房间。

那一晚，我彻夜未眠。第二天，我主动回到了车间，重新操起了缝纫机。工友们都用看傻子一样的眼神看我，他们可能都听说了昨晚的事。陈婉清和老葛没有再找我谈，只是偶尔从车间门口走过，会远远地看我一眼，眼神里充满了惋惜和复杂。

我在厂里又干了一年，把该学的技术都学扎实了。第二年开春，我向陈婉清辞了职。她没多说什么，只是让老葛给我结了工资，还多给了我两千块钱。

“拿着吧，这不是施舍。”老葛把钱塞到我手里，沉声说，“这是你应得的。你是个有骨气的孩子，比我们想的要好。出去好好闯，别学我们，活在过去。”

我拿着那笔钱，再次给他们鞠了一躬，然后头也不回地离开了。

后来的故事，就很长了。我用那笔钱和自己攒下的积蓄，在家乡附近的小县城开了一个小小的皮具作坊。因为手艺好，人也实在，生意慢慢地做了起来。我娶了媳生了子，把爹妈接到了城里，给他们盖了大房子。生活虽然没有一夜暴富那么传奇，但每一步都走得踏踏实实。

十几年后，我因为业务关系，又去了一趟那座南方的城市。鬼使神差地，我开车找到了那个熟悉的厂子。厂子已经不在了，变成了高楼大厦。我四处打听，才从一个老邻居那里知道了陈婉清和老葛的下落。

他们在我走后没几年，就把厂子卖了，拿着钱回了老葛的老家，据说后来领养了一个孩子，过着平静的日子。听到这个消息，我心里说不出的滋味，既有释怀，也有一丝感伤。

人这一辈子，会遇到很多诱惑。有些诱惑像是蜜糖，甜得腻人，但底下可能藏着钩子。98年的那个夏天，陈婉清给我的那个“奖励”，是我人生中遇到的第一个，也是最大的一个诱惑。我庆幸自己当年做出了正确的选择。因为我明白了一个道理：靠别人施舍的人生，再光鲜亮丽，也不是自己的。只有脚踏实地，用自己的双手挣来的东西，才能握得最稳，也活得最有底气。