亲家母上门避暑，10天后，我断了儿子每月5000补贴，回老家躺平

亲家母要来避暑的消息，是儿子林涛在电话里跟我说的。

电话那头，他声音有点发虚，带着点讨好。

“妈，就十天，最多半个月。小曼她妈……你知道的，老家那边夏天跟火炉似的，她身体又不好，有高血压。”

我正摘着豆角，闻言，手指顿了一下。

“你那房子，我们住着都嫌挤，再来个人？”

我没说出口的后半句是：那是我卖了老家房子，掏空养老本给你们付的首付，我才有资格在这里“嫌挤”。

“挤挤就好了嘛，”林涛立刻说，“我跟小曼住次卧，让妈你跟丈母娘住主卧，那个大床舒服。”

我心里“呵”了一声。

让我跟亲家母睡一张床？亏他想得出来。

“不用了，我睡沙发。”我淡淡地说，把摘好的豆角扔进篮子里，发出“啪嗒”一声。

“妈……”林涛还想说什么。

“就这么定了，什么时候到？”我不想再听他那些“委屈一下”的论调。

每次都是这样，他永远想做那个“端水大师”，结果每次都是我碗里的水被泼得一干二净。

挂了电话，我看着窗外。

七月流火，城市被晒得冒出白烟。空调外机嗡嗡作响，像一只被困住的大号蜜蜂。

我叫陈静，今年五十五，退休两年。

老伴走得早，我一个人把林涛拉扯大，供他读完大学，在省城扎了根。

他结婚时，我把县城那套两室一厅卖了，凑了六十万给他付首付。新房装修、买家电，又是十几万。

我几乎是净身出户，搬来和他们小两口一起住。

美其名曰“享清福”，实际上是免费保姆。

买菜做饭，洗衣拖地，水电燃气，我一手包办。

为了不让他们有压力，我还主动承担了每个月五千块钱的房贷。

这钱，是我把老伴留下的一些旧藏品卖了，再加上自己攒了一辈子的退休金，投了些稳健理财，每个月抠出来的。

儿媳徐曼，对我一直不冷不热。

她从不喊我“妈”，在家里叫我“阿姨”，在外人面前才勉强叫一声。

她觉得我做的饭菜油腻，品味老土，还嫌我总爱捡超市打折的菜。

可她自己呢？

几千块的护肤品眼都不眨，上万的包说买就买。

林涛劝我：“妈，小曼她从小就这个消费习惯，你多担待。”

我能说什么？

我担待了。

我甚至觉得，只要儿子过得好，我受点委屈不算什么。

直到他丈母娘，那个我只在婚礼上见过一面的亲家母，要登堂入室。

我心里那杆叫“平衡”的秤，开始摇晃了。

亲家母是第三天下午到的。

林涛和徐曼请了半天假，开着车去高铁站接的。

我提前把家里打扫得一尘不染，又去超市买了她爱吃的榴莲和山竹，都是挑最贵的买。

门一开，一股热浪混着香水味涌了进来。

亲家母姓李，烫着一头时髦的棕色卷发，穿着一条真丝连衣裙，脖子上戴着一串饱满的珍珠项链。

她一进门，眼光就在屋里扫了一圈，眉头几不可见地皱了一下。

“哎哟，这房子……是有点小了哈。”她把手里的一个爱马仕手提包（我后来才知道那个牌子）随手递给徐曼，像是巡视领地的女王。

我迎上去，脸上堆着笑：“亲家母，路上辛苦了。”

她瞥了我一眼，从鼻子里“嗯”了一声，算是回应。

“妈，这是我妈。”林涛赶紧打圆场。

“知道，婚礼上见过。”李阿姨换上拖鞋，径直走到客厅中央，一屁股陷进沙发里，长出了一口气，“还是城里好，一进屋就跟进了冰窖似的。我们那破地方，电风扇吹出来的都是热风。”

我给她倒了杯水，她摆摆手，指着茶几上的榴莲：“把那个打开吧，馋死我了。”

我认命地去厨房拿刀。

那是我特意买的猫山王，一百多一斤。

一打开，浓郁的香气瞬间溢满整个屋子。

李阿姨吃得眉开眼笑，连声夸徐曼孝顺。

“还是我女儿知道心疼我。”

从头到尾，没看我一眼。

我默默地把榴莲壳收拾干净，扔进楼下的垃圾桶。

回来的时候，听见她在客厅里跟徐曼说话。

“你婆婆就住这儿？”

“嗯。”

“一个月给她多少钱啊？”

“没给钱，她还帮我们还五千房贷呢。”徐曼的声音压得很低，但我还是听见了。

李阿姨的调门瞬间高了八度：“什么？她住你们家，不给生活费，还要你们倒贴？”

我站在玄关，感觉浑身的血都往头上涌。

什么叫“倒贴”？

这房子首付谁出的？这房贷谁在还？这一日三餐谁在做？

我深吸一口气，换上笑脸走进去。

“亲家母，房间收拾好了，你看看还缺什么不？”

我把主卧让给了她。

我那些瓶瓶罐罐的护肤品——其实也就是些百雀羚、大宝——全都收进了床头柜，衣柜也清空了一大半出来。

李阿姨走进去，拉开衣柜门，又关上。摸了摸床单，又看了看窗帘。

“这床单太素了，我不喜欢。还有这空调，对着头吹，晚上肯定要感冒。”她挑剔地说。

“那我给您换个方向？”

“算了算了，凑合住吧。”她一脸的纡尊降贵。

晚饭我做了六菜一汤。

红烧排骨、清蒸鲈鱼、油焖大虾……都是硬菜。

李阿姨每样菜就尝了一筷子，然后就放下了。

“太油了。”她评价道，“老年人，要吃得清淡点。你这口味，不健康。”

我心里堵得慌。

我忘了，她是“城里来的丈母娘”，我是“乡下来的婆婆”。

林涛在一旁拼命给我使眼色，嘴里还打着哈哈：“妈，我丈母娘吃得清淡，你明天少放点油。”

徐曼则是不停地给李阿姨夹她面前那盘白灼菜心。

“妈，您就吃这个，这个健康。”

一顿饭，吃得我味同嚼蜡。

饭后，李阿姨说要去楼下跳广场舞。

她特意换了一套鲜艳的运动服，脚上蹬着一双亮闪闪的舞鞋。

“小陈，”她临出门前，忽然回头叫我，“你们这小区的广场舞在哪儿啊？水平怎么样？我们那儿，我可是领舞的。”

那语气里的骄傲，藏都藏不住。

我耐着性子给她指了路。

她一走，家里瞬间安静下来。

我默默地收拾碗筷，林涛凑过来。

“妈，我丈母娘就那样，你别往心里去。”

我没理他，把碗放进水槽，水流开得很大，哗哗作响。

“她说话直，其实人……人挺好的。”他自己说得都没底气。

我关掉水，回头看着他。

“林涛，这房子，首付我出了六十万。房贷，我每个月还五千。你丈母娘来，我好吃好喝伺候着，主卧让给她睡。我还做得不够好吗？”

我的声音不大，但每个字都像小石子，砸在林涛心上。

他低下头，像个做错事的孩子。

“妈，我知道你辛苦。可是……她毕竟是小曼的妈，是客人啊。”

“客人？”我气笑了，“有到别人家做客，还对主人指手画脚的吗？”

“她不是那个意思……”

“她就是那个意思！”我打断他，“她从进门开始，就在嫌弃。嫌弃房子小，嫌弃床单素，嫌弃我做的菜油。林涛，她嫌弃的不是这些东西，她嫌弃的是我！”

林涛被我吼得一愣，半天说不出话。

徐曼从房间里走出来，冷冷地看着我。

“阿姨，我妈她就是被我爸惯坏了，没什么坏心眼。您是长辈，多包容一下不行吗？”

又是这套“长辈就要包容”的说辞。

我看着她，忽然觉得很累。

“行，我包容。”我转身继续洗碗，不想再跟他们争辩。

因为我知道，争辩没有用。

在他们心里，我这个婆婆，理所应当要无限度地付出和退让。

接下来的几天，李阿姨彻底把这里当成了自己家。

她早上起得比我晚，晚上睡得比我早。

白天，她不去逛公园，也不去商场，就窝在家里，开着最大档的空调，看电视。

看的还是那种声音开得震天响的抗日神剧。

我做的早饭，她不吃，说没胃口。

然后十点多，自己慢悠悠地去厨房，给自己煮一碗燕窝。

那燕窝，是徐曼特意给她买的，就放在冰箱最显眼的位置。

她吃完，碗就泡在水槽里，等着我来洗。

她还特别喜欢“薅羊毛”。

家里的抽纸，她一抽就是一大把，擦个嘴用一张，擦个手用一张。

我刚买的一提纸，两天就没了。

洗水果，水龙头开到最大，哗哗地流，看得我心疼。

我说她一句：“亲家母，水费贵。”

她眼皮都不抬：“能贵到哪儿去？你儿子一个月挣那么多，还在乎这点水费？”

我无言以对。

她甚至开始“邀请朋友”来家里做客。

都是跟她一起跳广场舞的老头老太太。

一群人，在我打扫得干干净净的客厅里，嗑瓜子，吃水果，高谈阔论。

瓜子皮吐了一地，果核随手扔在茶几上。

我跟在他们屁股后面收拾，像个服务员。

有一次，一个老太太羡慕地对李阿姨说：“老李，你这福气真好，女儿女婿孝顺，住这么好的房子。”

李阿姨得意地一扬眉：“那可不。不像有些人，一把年纪了，还得给儿子当牛做马。”

她说话的时候，眼睛还意有所指地瞟了我一下。

我当时正在拖地，听到这句话，手里的拖把差点没握住。

那一刻，我真的“破防了”。

原来在她眼里，我就是那个“当牛做马”的人。

我强忍着怒气，把地拖完，然后躲进了自己的小房间。

那其实是个储藏室，只有一张单人床和一个小衣柜。

我躺在床上，翻来覆去，怎么也睡不着。

我想起我那个早逝的老伴。

他是个木匠，一辈子老实本分，最常说的一句话就是：“人活一张脸，树活一张皮。”

要是他还在，看到我今天这个样子，不知道该多心疼。

我还想起林涛小时候。

那时候家里穷，买不起肉。我每次都把肉省下来给他吃，自己就着肉汤扒拉两碗饭。

他那时候多懂事啊，总是偷偷地把碗里的肉夹回我碗里，说：“妈妈吃，妈妈吃了才有力气。”

怎么长大了，就变成这样了呢？

被媳妇和丈母娘拿捏得死死的，连句公道话都不敢为自己亲妈说。

我越想越心酸，眼泪不争气地流了下来。

那天晚上，我第一次失眠了。

矛盾的彻底爆发，是在李阿姨来的第五天。

那天是周末，林涛和徐曼都休息。

一大早，李阿姨就把他们俩叫到房间，神神秘秘地说了半天。

出来的时候，徐曼的脸色就不太对。

吃午饭的时候，她突然开口了。

“阿姨，我妈说，她想在咱们这个小区也买套房子。”

我一愣，差点被嘴里的饭呛到。

“买房子？”

“对啊，”李阿姨理所当然地接话，“我看着你们这小区环境不错，离小曼又近，以后我们两家也好有个照应。”

我没说话，心里却在冷笑。

说得好听，是“照应”。

说白了，不就是想搬过来，继续压榨我儿子吗？

林涛干咳了一声，小心翼翼地看了我一眼。

“妈，丈母娘的意思是……先看看。”

“看什么看？”李阿姨不乐意了，“我看中了，就在你们楼上那套，一百二十平的，视野好。”

我心里咯噔一下。

一百二十平，按照我们这里的房价，少说也得四百万。

“亲家母，这……这可不是一笔小数目啊。”我委婉地说。

“我知道，”李阿姨筷子一放，看着林涛，“所以，我才找你们商量嘛。”

她顿了顿，终于说出了她的真实目的。

“我手里呢，有点积蓄，大概能拿出五十万。小曼她爸那边，也能支援个三十万。剩下的……林涛，你跟小曼，是不是该表示表示？”

我彻底明白了。

这是来“打秋风”了，而且是狮子大开口。

林涛的脸涨成了猪肝色。

“丈母娘，我……我们现在也没那么多钱啊。”

“怎么没有？”李阿姨眼睛一瞪，“你不是名牌大学毕业，在大公司上班吗？小曼不也一个月挣一万多？你们俩，一年存个二三十万，没问题吧？”

“再说了，”她话锋一转，矛头对准了我，“你妈不是还帮你还着房贷吗？那五千块钱省下来，不就是钱？”

“而且，我听说，你妈当初卖老房子的钱，还有剩的吧？她一个人，留那么多钱干什么？生不带来，死不带去的。还不如拿出来，帮衬帮衬你们。”

她这番话说得又快又急，像一串鞭炮，在我耳边炸开。

我气得浑身发抖，手里的筷子“啪”地一声掉在地上。

“亲家母，”我抬起头，死死地盯着她，“你说这话，亏心不亏心？”

“我卖房子的钱，给他们付了首付，装修，买家电，还剩下几个子儿？那是我给自己留的棺材本！你惦记着，就不怕晚上睡不着觉吗？”

“还有，我每个月给他们五千块，那是我的钱，我愿意给就给，不愿意给就不给！你凭什么指手画脚？”

我这辈子，都没跟人这么大声说过话。

整个餐厅，死一般的寂静。

李阿姨被我怼得满脸通红，半天没说出话来。

徐曼“腾”地一下站起来，指着我的鼻子。

“阿姨，你怎么说话呢？我妈也是为了我们好！你怎么能这么说她？”

“为了你们好？”我冷笑，“为了你们好，就是让你们啃老？掏空我这个老婆子，再去掏空你们？你们是巨婴吗？一辈子都断不了奶？”

“你……”徐曼气得说不出话。

“够了！”林涛终于吼了一声。

他站起来，看看我，又看看他丈母娘和媳妇，一脸的痛苦和为难。

“都少说两句！这事……这事以后再说！”

他拉着徐曼，回了房间。

“砰”的一声，门被关上了。

李阿姨也自知没趣，悻悻地回了自己房间。

偌大的餐厅，只剩下我一个人，和一桌子逐渐变凉的饭菜。

我看着那盘几乎没怎么动的红烧排骨，忽然觉得无比讽刺。

我掏心掏肺地对他们好，结果呢？

在他们眼里，我就是个可以随意压榨的提款机。

我的付出，被当成了理所当然。

我的退让，被视为了软弱可欺。

那一刻，一个念头在我心里疯狂地滋长。

这个家，我待不下去了。

这五千块钱，我一分都不会再给了。

那天下午，我谁也没理，把自己关在房间里。

我拿出手机，开始看回老家的火车票。

晚上，林涛来敲我的门。

“妈，你开开门，我们谈谈。”

我没理他。

他在门外站了很久，叹了口气，走了。

过了一会儿，门缝里塞进来一张纸条。

我捡起来一看，是林涛的字迹。

“妈，对不起。我知道你受委屈了。但小曼她妈就是那样的人，你别跟她一般见识。买房子的事，我不会同意的，你放心。你别生气了，出来吃饭吧。”

我看着那张纸条，心里五味杂陈。

我知道，我儿子不是坏。

他只是……太软弱了。

他想两边都讨好，结果就是两边都得罪。

我没有出去。

我不想再看到那一家人的脸。

第二天，我起得很早。

趁着他们都还没醒，我悄悄地离开了家。

我没有回老家。

我在附近找了个便宜的连锁酒店，住了进去。

我需要一个安静的地方，好好想一想。

我给银行打了电话，取消了下个月给林涛账户的自动转账。

做完这一切，我感觉心里一块大石头落了地。

轻松，前所未有的轻松。

我在酒店住了两天。

这两天，林涛打了无数个电话，发了无数条微信。

我一个都没接，一条都没回。

我就是要让他着急，让他知道，我不是非他不可。

第三天，我接到了一个陌生电话。

是徐曼打来的。

她的声音听起来很疲惫，没有了之前的盛气凌人。

“阿姨，您在哪儿？您快回来吧。我妈……我妈她昨天跟人跳舞，把腰给扭了。”

我心里一点波澜都没有。

“送医院了吗？”

“送了，医生说要卧床休息。家里现在一团糟，林涛又要上班，我一个人根本忙不过来。”她带着哭腔说。

“哦。”我淡淡地应了一声。

“阿姨，我知道错了。之前是我不对，我不该那么跟您说话。您回来吧，我给您道歉。”

我沉默了。

道歉？

如果道歉有用的话，还要警察干什么？

“阿姨，您就当可怜可怜我，行吗？我妈现在天天躺在床上哼哼，饭也得喂，上厕所也得扶。我真的要崩溃了。”

我能想象出那副鸡飞狗跳的场面。

李阿姨那样的人，平时就娇贵得不行，现在受了伤，肯定更是变本加厉地折腾人。

也好。

就让徐曼自己尝尝，伺候人是什么滋味。

“我回不去了。”我说。

“为什么？”

“因为我不是你家的保姆。”

说完，我挂了电话。

挂完电话，我长长地舒了一口气。

原来，拒绝别人，是这么爽的一件事。

又过了一天，林涛找到了我住的酒店。

我不知道他是怎么找到的。

他站在我房间门口，眼圈红红的，人也憔悴了一大圈。

“妈。”他声音沙哑地叫我。

我打开门，让他进来。

他一进门，就“扑通”一声，跪在了我面前。

“妈，我错了！你跟我回家吧！”

我被他这个举动吓了一跳，赶紧去扶他。

“你这是干什么？快起来！”

“你不答应我，我就不起来！”他固执地跪在地上。

我看着他，心里又气又疼。

“林涛，你已经是个成年人了，是个有家室的男人了，你怎么还用这种方式来解决问题？”

“妈，我真的知道错了。这几天你不在家，我才明白你有多重要。家里没人打扫，外卖盒堆成了山。我跟小曼，连口热饭都吃不上。”

“我丈母娘……她天天在家里发脾气，嫌这嫌那。小曼被她折磨得天天哭。”

“我才知道，以前都是你在替我们负重前行。”

他说得声泪俱下。

我承认，我心软了。

毕竟是自己身上掉下来的肉。

但是，理智告诉我，不能就这么轻易地回去。

如果这次我心软了，那么下一次，他们只会变本加厉。

“林涛，你起来。”我的语气缓和了一些，“我们坐下好好说。”

他看我态度松动，赶紧站了起来，规规矩矩地坐在床边的小凳子上。

“妈，我知道，你生气的不是丈母娘要买房，而是我们的态度，对不对？”

我点了点头。

“是我没用，”他狠狠地给了自己一巴掌，“我没能保护好你，让你受了委屈。”

“你现在知道了？”

“知道了，真的知道了。”他急切地说，“妈，我已经跟小曼和丈母娘都说清楚了。买房子的事，想都别想。我们没那个能力，也不可能再啃老。”

“我还跟小曼说了，以后家务我们俩分担，不能再让你一个人操劳。”

“至于丈母娘……等她腰好了，我就让她回去。以后，没有你的同意，我不会再让她上门了。”

他看着我，眼神里满是恳求。

“妈，你再给我一次机会，好不好？”

我沉默了很久。

我在想，我该不该相信他。

江山易改，本性难移。

他这种懦弱的性格，真的能说改就改吗？

“林涛，”我看着他的眼睛，一字一句地说，“我可以跟你回去。”

他脸上立刻露出喜色。

“但是，我有几个条件。”

“妈，您说，别说几个，就是几百个，我都答应！”

“第一，”我伸出一根手指，“你丈母娘，必须马上走。她的腰，让她女儿自己伺候。我不是她请的护工。”

林涛的脸僵了一下，但还是咬着牙点了点头。

“好。”

“第二，从今天开始，家里的所有开销，我们AA制。买菜、水电、物业费，我出一半，你和小曼出一半。我不会再多出一分钱。”

“妈……”

“做不到吗？”我看着他。

他低下头，半晌，才说：“做得到。”

“第三，也是最重要的一点。”我深吸一口气，“那五千块钱的房贷补贴，我不会再给了。”

“什么？”林涛猛地抬起头，满脸的不可置信。

“妈，那五 Z千块要是没了，我们……我们这个月就得喝西北风了！”

“那是你们的事。”我冷冷地说，“你们是成年人了，该为自己的生活负责。我养了你二十多年，现在，我也该为自己活了。”

“可是……”

“没有可是。”我打断他，“林涛，我不是在跟你商量，我是在通知你。这三个条件，你答应，我今天就跟你回去。你不答应，我现在就买票回老家。这套房子，你们爱住就住，不想住，就卖了，把我那份钱还给我。”

我的态度很坚决，没有留任何商量的余地。

林涛呆呆地看着我，像是第一天认识我一样。

他可能从来没想过，那个对他百依百顺、任劳任怨的妈妈，会变得这么“冷酷无情”。

他挣扎了很久。

额头上的青筋都冒了出来。

最终，他像是泄了气的皮球一样，瘫坐在凳子上。

“好，妈，我答应你。”

他的声音，充满了无力和挫败。

但我知道，这是他成长的必经之路。

当天下午，我跟着林涛回了家。

一进门，就闻到一股饭菜馊掉的味道。

客厅里乱七八糟，外卖盒、零食袋扔得到处都是。

李阿姨躺在主卧的床上，哼哼唧唧。

徐曼坐在床边，一脸的生无可恋。

看到我，徐曼的眼睛“唰”地一下就亮了，像是看到了救星。

“阿姨，您可回来了！”

我没理她，径直走到主卧门口。

“亲家母，听说你腰扭了？”我淡淡地问。

李阿姨看到我，先是一愣，随即脸上露出不自然的神色。

“是啊……哎哟……疼死我了……”她又开始哼哼。

“既然这么疼，就更应该回家好好休养。”我说，“我已经让林涛给你买好明天回家的票了。”

“什么？”李阿姨和徐曼同时叫了起来。

“妈，你……”林涛也一脸为难地看着我。

我没看他，只是盯着李阿姨。

“这里庙小，容不下您这尊大佛。您女儿孝顺，让她跟着您一起回去，好好伺候您吧。”

李阿姨的脸，瞬间涨成了猪肝色。

她从床上“噌”地一下坐了起来，腰好像也不疼了。

“陈静！你什么意思？你这是在赶我走？”

“我不是在赶你走，”我笑了笑，“我是请你走。这个家，现在我说了算。”

说完，我不再理会她们母女俩的惊愕和愤怒，转身进了我的小房间，关上了门。

我知道，外面肯定已经吵翻了天。

但我不在乎。

我躺在我的小床上，感觉到了前所未有的平静。

第二天，李阿姨还是走了。

是林涛和徐曼把她送到高铁站的。

据说，走的时候，她还在骂骂咧咧，说我“老黄瓜刷绿漆——装嫩”，说我“心比天高，命比纸薄”。

我无所谓。

嘴长在她身上，她爱怎么说就怎么说。

只要她从我的世界里消失了就行。

李阿姨走后，家里果然清净了不少。

我严格执行我的“AA制”计划。

每天，我都会把买菜的账单发到他们三人的小群里，然后@林涛和徐曼，让他们转一半的钱给我。

一开始，他们很不习惯。

徐曼尤其不适应。

她以前花钱大手大脚，现在每一笔开销都要算计，月底的时候，甚至还要找林涛“借钱”买护肤品。

林涛的压力也很大。

没了我的五千块补贴，他每个月的工资，还完房贷和车贷，就所剩无几了。

他们开始频繁地因为钱的事情吵架。

有一次，我听到徐曼在房间里对林涛尖叫。

“林涛！你到底是不是个男人？让你妈把那五千块钱给我们，有那么难吗？那是她欠我们的！”

“她不欠我们什么！”林涛的声音也很激动，“那房子首付是她给的！以前的房贷也是她还的！我们已经啃老那么多年了，你还想怎么样？”

“我不管！我嫁给你，不是来跟你过这种苦日子的！你要是搞不定你妈，我们就离婚！”

“离就离！”

“砰”的一声，好像是花瓶被砸碎的声音。

我坐在客厅的沙发上，听着房间里的争吵，心里很平静。

我知道，这是他们必须经历的磨合。

如果他们能挺过去，他们的婚姻或许还能继续。

如果挺不过去，那也只能说明，他们本就不是合适的人。

我不会再像以前一样，去当那个吃力不讨好的和事佬了。

我累了。

我只想过几天清净日子。

我开始给自己找乐子。

我报了一个老年大学的书法班，每天早上背着我的小布包，坐公交车去上课。

我还加入了社区的合唱团，每周两次，和一群老头老太太一起，唱那些我们年轻时流行的老歌。

我的生活，一下子变得丰富多彩起来。

我不再围着儿子、儿媳和厨房转。

我有了自己的朋友，自己的爱好。

林涛和徐曼的争吵，还在继续。

但频率，渐渐地低了下来。

他们开始学着自己解决问题。

林涛开始戒烟戒酒，下班后不再出去应酬，而是回家做饭。

徐曼也开始看一些理财的书，不再乱买那些华而不实的东西。

有一次，我回家的时候，看到林涛正在厨房里，笨拙地学着和面。

白色的面粉，沾了他一脸，像个唱戏的小丑。

看到我，他不好意思地笑了笑。

“妈，我……我想学着包饺子。”

“小曼说，她好久没吃饺子了。”

我看着他，眼眶有点湿润。

我那个长不大的儿子，好像……终于开始长大了。

我走过去，从他手里接过面团。

“我来教你。”

那天晚上，我们三个人，一起包了一顿饺子。

虽然饺子的形状千奇百怪，有的像元宝，有的像飞碟。

但吃起来，却格外的香。

饭后，徐曼主动地去洗了碗。

林涛则是在一旁，拿着抹布擦桌子。

我坐在沙发上，看着他们俩在厨房里忙碌的背影，忽然觉得，这样的生活，也挺好。

我以为，日子就会这么平淡而温馨地过下去。

直到半个月后，我接到了老家邻居的电话。

“陈姐啊，你快回来看看吧！你家那老房子，要拆迁了！”

我愣住了。

拆迁？

我那个卖掉的老房子？

“不对啊，王嫂，我那房子，早就卖给林涛他们单位的一个同事了啊。”

“嗨！你还不知道呢？那个同事，买完房子没多久，就因为经济问题被抓了！房子被法院查封，后来又被拍卖。几经转手，现在房主是谁都不知道了。反正，拆迁办的人说了，按照户口本来赔偿。你和林涛的户口，不是一直没迁走吗？”

我感觉自己的心，像是被什么东西重重地敲了一下。

户口！

对啊，当初卖房子的时候，只想着赶紧凑钱给儿子付首付，户口的事情，就一直拖着没办。

没想到，阴差阳错，竟然……

“陈姐，这次拆迁，政策可好了！按人头给钱，还给分房子！你们娘俩，这下可要发大财了！”王嫂在电话那头，激动地说。

挂了电话，我半天没回过神来。

这个消息，太突然了。

我该怎么办？

把这个消息告诉林涛和徐曼吗？

如果告诉他们，按照徐曼和她妈的性子，这笔钱，肯定又会被她们惦记上。

到时候，是不是又是一场腥风血雨？

我犹豫了。

我第一次，有了私心。

我想，这笔钱，或许是老天爷对我的补偿。

是我应得的。

我凭什么要再拿去填他们那个无底洞？

当天晚上，我做了一个决定。

我收拾好自己的行李，给林涛留了一张字条。

“妈回老家一段时间，勿念。”

然后，我买了最早一班回县城的火车票。

坐在火车上，看着窗外飞速倒退的风景，我的心里，没有一丝一毫的留恋。

再见了，我付出半生心血的城市。

再见了，我那个让我又爱又恨的家。

我要回去，开始我自己的新生活了。

回到县城，一切都是那么的熟悉又陌生。

老街还在，只是两旁的店铺，换了不少新面孔。

我先是去了拆迁办，核实了情况。

王嫂说的没错。

因为我和林涛的户口还在，我们可以分到两套安置房，外加一笔不菲的拆迁补偿款。

办完手续，我给自己找了个小旅馆住下。

我没有告诉林涛拆迁的事。

他打来电话，问我什么时候回去。

我说：“暂时不回去了，我想在老家待一段时间。”

“妈，你怎么了？是不是又跟小曼吵架了？”

“没有。”我说，“我就是……累了。想歇歇。”

我能感觉到电话那头，他的失落和无措。

但我狠了狠心，还是没有松口。

人，总要学会自己长大。

我在老家待了一个月。

这一个月里，我见了很多老朋友，老同事。

我们一起喝茶，聊天，逛公园。

我跟他们说起我在省城的经历，他们都替我打抱不平。

“陈静，你就是太傻了！”

“你儿子那是被媳妇拿捏住了，典型的‘妻管严’！”

“那样的儿媳妇，就不能惯着！你早该回来了！”

听着他们的话，我笑着摇了摇头。

年轻的时候，总觉得为儿女付出一切，是天经地义。

到了这个年纪才明白，人这一辈子，活到最后，其实活的是自己。

一个月后，林涛和徐曼，一起来到了县城。

他们找到了我住的小旅馆。

看到他们，我一点都不意外。

徐曼瘦了，也黑了，没有了之前那种养尊-优-处-优的娇气。

林涛看起来，则更像个男人了，眼神里多了几分坚定和担当。

“妈。”林涛叫我。

徐曼跟在他身后，低着头，小声地也叫了一句：“妈。”

这是她第一次，心甘情愿地叫我“妈”。

我把他们让进房间。

“你们怎么来了？”

“妈，我们来接您回家。”林涛说。

“我不回去了。”我摇了摇头，“我在老家挺好的。”

“妈，”徐曼忽然抬起头，眼圈红了，“我知道，以前都是我不好。我太自私了，从来没有考虑过您的感受。我把您的付出，都当成了理所当然。”

“您走的这一个多月，我跟林涛，才真正体会到了生活的不容易。我们才明白，以前的日子，过得有多轻松，都是因为有您在前面替我们挡着。”

“我们……我们把房子卖了。”她突然说。

我愣住了。

“卖了？”

“嗯。”林涛点了点头，从包里拿出一张银行卡，递给我。

“妈，这里面，是卖房子的钱。扣掉银行贷款，还剩下二百八十万。当初您给我们付首付，花了六十万。这几年，您又帮我们还了二十多万的房贷。我们商量好了，给您一百万，剩下的，我们自己留着，准备租个小点的房子，重新开始。”

我看着那张银行卡，没有接。

“你们……想好了？”

“想好了。”林涛的眼神很坚定，“我们不能再啃老了。我们得靠自己。”

徐曼也用力地点了点头。

“妈，您跟我们回去吧。以后，我们给您养老。我们不求您再为我们付出什么，只求您能让我们在您身边，好好地孝敬您。”

我看着他们俩。

看着他们脸上那种真诚和悔悟。

我知道，他们是真的长大了。

我心里那块结了很久的冰，终于，开始融化了。

我笑了笑，把银行卡推了回去。

“这钱，我不要。”

“妈！”

“你们听我说完。”我示意他们安静。

“你们能有这份心，我很高兴。但是，这钱，是你们的，我一分都不会要。”

“至于我……”我顿了顿，看着他们，缓缓地说出了那个秘密。

“咱们家老房子，拆迁了。”

林涛和徐曼，都愣住了。

他们的表情，从惊讶，到狂喜，再到疑惑。

我把所有的事情，原原本本地告诉了他们。

包括我为什么一开始要瞒着他们。

说完，我看着他们。

“现在，我们有钱了，有房子了。你们……还愿意靠自己吗？”

这是一个考验。

考验他们，是不是真的脱胎换骨了。

林涛和徐曼对视了一眼。

然后，林涛看着我，郑重地摇了摇头。

“妈，这笔钱，是您的。跟我们没关系。”

“我们之前说好的，要靠自己，就一定要靠自己。”

徐曼也附和道：“对，妈。这钱您自己留着养老。我们年轻，有手有脚，饿不死。”

我看着他们，终于，欣慰地笑了。

眼泪，再也忍不住，流了下来。

我那个扶不起的儿子，终于，被我“踹”成了一个顶天立地的男子汉。

我那个娇生惯养的儿媳，也终于，懂得了什么是责任和担当。

真好。

最终，我没有回省城。

林涛和徐曼，也没有留在县城。

他们用自己卖房子的钱，在省城租了一套小两居，开始了真正属于他们自己的生活。

而我，用拆迁款，在县城一个环境很好的新小区，买了一套电梯房。

剩下的钱，我存了定期，给自己买了高额的养老保险。

我彻底开始了我的“躺平”生活。

每天，我去上上课，唱唱歌，跳跳舞。

闲下来的时候，就约上三五好友，去周边旅旅游。

林涛和徐曼，每个周末都会开车回来看我。

他们会给我带很多省城的好吃的，会陪我聊天，会抢着帮我干家务。

徐曼的话，也变得多了起来。

她会跟我分享她工作中的趣事，会向我请教做菜的诀窍。

我们之间，不再是婆媳，更像是朋友。

有一次，她靠在沙发上，忽然对我说：

“妈，我现在才明白，您当初为什么要那么做。”

“您不是狠心，您是在教我们长大。”

我笑了笑，摸了摸她的头。

“都过去了。”

是啊，都过去了。

生活，有时候就像一锅乱炖。

什么滋味都有。

关键在于，你自己，想把它熬成一锅什么样的汤。

我很庆幸，在人生的下半场，我终于，为自己活了一次。

我熬出了一锅，属于我自己的，清淡，却回味悠长的汤。