95年进城打工，和丰满的嫂子合租，她总说一个人睡觉害怕

很多年后，当我在自己宽敞明亮的家里安然入睡时，偶尔还是会想起那个潮湿的夏天，彩霞嫂总是在深夜敲响我房门时，带着哭腔说的那句话：“明亮，嫂子一个人……害怕。”

从1995年到如今，二十多年过去了。我从一个扛着麻袋进城的毛头小子，变成了家里的顶梁柱，而彩霞嫂，也早已不是那个需要躲在我身后的女人。

那间只用一块薄薄木板隔开的出租屋，连同那些暧昧又压抑的夜晚，都成了被时间封存的秘密。

可我知道，那个秘密的真相，与风月无关，只与一个女人的孤独，和一个男人的成长有关。

故事，还得从我扛着一袋洗得发白的被褥，第一次踏进那座南方城市说起。

第1章 城里的“家”

1995年的夏天，绿皮火车像一条疲惫的巨蟒，喘着粗气把我吐在了广州站的广场上。空气又热又潮，像一张巨大的湿毛巾，不由分说地糊在了我的脸上。我叫王明亮，刚满二十岁，揣着爹妈凑的二百块钱和堂哥王明辉的一封信，从豫北农村来到了这个据说遍地是黄金的地方。

堂哥明辉比我早出来三年，在更南边的特区闯荡。信里说，他已经跟堂嫂陈彩霞打好招呼，让我先去她那里落脚。彩霞嫂带着五岁的侄女婷婷，在广州郊区的城中村租了个房子，一边在服装厂打零工，一边等他混出名堂。

按照信上的地址，我七拐八拐，钻进了一条条只能容一人通过的“握手巷”。两边的楼房挤得密不透风，把天空切割成一条条狭长的亮带。头顶上是蜘蛛网一样杂乱的电线，挂着五颜六色的衣服，水珠滴滴答答地落在脚下的青苔上。空气里弥漫着一股复杂的味道，有饭菜的香气，有下水道的腥臭，还有南方特有的、挥之不去的霉味。

我找到了那栋楼，顺着又窄又陡的楼梯爬上三楼，敲响了最里面那扇门。

门“吱呀”一声开了，一股热气夹杂着饭香扑面而来。

“是明亮吧？”

站在门口的，就是彩霞嫂。她比我想象中要年轻，也更……丰腴一些。她穿着一件蓝色的确良短袖，领口的扣子解开了两颗，露出白皙的脖颈。许是天热，她的额头和鼻尖都渗着细密的汗珠。她的脸是圆润的，眼睛很大，笑起来的时候，眼角有几道细纹，但那不是苍老，而是带着一种成熟女人的风韵。

“嫂子。”我有些拘谨地喊了一声，把肩上沉重的麻袋放了下来。

“快进来，快进来！外面热死了吧？”她一把接过我手里的东西，麻利地拖进屋里，“你哥来信都说了，就盼着你来呢。快，洗把脸，马上就吃饭了。”

她的热情让我有些无所适从，只能“唉，唉”地应着。

屋子很小，小到一眼就能看完。进门就是一张小方桌，兼做饭桌和杂物台。左手边是用布帘子隔开的厨房和卫生间，右手边就是“卧室”——一个大约十几平米的空间，被一块顶天立地的三合板硬生生隔成了两半。

“这……”我指着那块三合板，有些迟疑。

“就这条件，你别嫌弃。”彩霞嫂一边给我倒水，一边笑着解释，“这房子就一个单间，我寻思着你一个大小伙子，总得有个自己的地方。我就让房东找了块板子隔了一下，里面那间小点，给你住。我跟婷婷住外面这间。”

我探头看了看，里面那间确实小，只能放下一张单人木板床和一个小柜子，连窗户都没有，只有一个小小的气窗开向走廊，显得有些昏暗。

“嫂子，这咋行？我一个男的，睡哪都行，你们……”

“行了，别争了，就这么定了！”她把搪瓷缸子塞到我手里，语气不容置疑，“你哥把你托给我，我就得照顾好你。你安心住下，明天嫂子带你去找活干。”

一个穿着小花裙子的小女孩从彩霞嫂身后探出头来，怯生生地看着我。这就是婷婷。

“婷婷，快叫叔叔。”彩霞嫂把女儿拉到身前。

“叔……叔……”婷婷的声音细得像蚊子叫。

我咧开嘴，想笑一下，却觉得脸上的肌肉有些僵硬。从口袋里掏了半天，掏出一颗在火车上没舍得吃的苹果，递了过去：“婷婷，给。”

婷婷看了看她妈妈，见彩霞嫂点头，才羞涩地接过去。

晚饭很简单，一盘炒青菜，一盘辣椒炒鸡蛋，还有一大盆米饭。但对于坐了两天两夜火车的我来说，这简直是人间美味。彩霞嫂一个劲地给我夹菜，把鸡蛋全堆在我碗里，说我长身体，在外面干活累，要多吃点。

“嫂子，你也吃。”我把鸡蛋又拨回她碗里。

“我吃过了，你吃你的。”她笑着，眼睛弯成了月牙。

灯光是昏黄的，一台老旧的摇头风扇在头顶有气无力地转着，发出“嘎吱嘎吱”的声响。婷婷吃了几口就犯困，趴在彩霞嫂的腿上睡着了。彩霞嫂一边轻轻拍着女儿的背，一边跟我拉着家常，问我爹妈身体好不好，地里收成怎么样。

那一刻，旅途的疲惫和对陌生环境的恐惧，似乎都被这顿简单的晚饭和温暖的家常话给冲淡了。我心里觉得，有嫂子在，这个城里的“家”，似乎也没那么可怕。

吃完饭，我抢着收拾碗筷，彩霞嫂却把我按在椅子上：“你累了一天了，快去洗个澡，早点歇着。水给你烧好了。”

卫生间小得只能转过身，我匆匆冲了个凉水澡，感觉浑身的暑气都消散了不少。回到房间，彩霞嫂已经帮我把床铺好了，是我带来的那床洗得发白的被褥，散发着阳光和肥皂的味道。

“明亮，早点睡吧。明天我托我们厂里的姐妹问问，看附近哪个工地招人。”她站在门口，对我说道。

“谢谢嫂子。”

“谢啥，一家人不说两家话。”她笑了笑，转身拉上了她那边的布帘子。

我躺在木板床上，听着外面风扇的嘎吱声，和彩霞嫂轻手轻脚哄婷婷睡觉的动静。隔着那块薄薄的三合板，我能清晰地听到她的一举一动。这让我感觉有些奇怪，既有一种被人照顾的温暖，又有一种说不出的别扭。

堂哥在信里最后写道：“明亮，你在那，家里就有了个男人，要照顾好你嫂子和婷婷。”

这句话像一块石头，沉甸甸地压在我心里。我对自己说，王明亮，你得争气，得赶紧找到活，不能老是吃嫂子的，住嫂子的。你得像个男人一样，撑起这个临时的家。

带着这份决心，我沉沉地睡了过去。这是我来到广州的第一个夜晚，睡得还算安稳。我以为，日子就会这样，在辛苦的工作和嫂子的照顾下，一天天好起来。

我没有想到，那个漫长而潮湿的夏天，才刚刚开始。

第2章 工地和汗水

第二天一早，天刚蒙蒙亮，我就被厨房传来的“乒乒乓乓”声吵醒了。我赶紧穿好衣服出去，只见彩霞嫂已经在灶台前忙活了。她给我煮了两个鸡蛋，熬了一锅稠稠的白米粥。

“嫂子，你起这么早。”

“习惯了，厂里七点半就要到。”她把鸡蛋塞到我手里，“你快吃，吃完我带你去找活。我跟我们车间一个姐妹说好了，她男人是个小包工头，手下正缺人。”

我心里一阵感激，狼吞虎咽地吃完早饭。

彩霞嫂说的工地离我们住的地方不远，走路大概二十分钟。那是一个巨大的建筑工地，到处是钢筋水泥，塔吊像巨人一样矗立着。空气中弥漫着尘土和机器的轰鸣声。

那个包工头姓李，是个黑瘦的中年男人，上下打量了我一番，捏了捏我的胳膊，满意地点点头：“小伙子看着就结实，行，明天就来上班吧。先跟着老师傅干，一天十五块，管一顿午饭。干得好，以后给你加工钱。”

一天十五块！我心里乐开了花。在老家种地，一年到头也攒不下几个钱。这一个月下来，就是四百五十块！

“谢谢李老板！谢谢嫂子！”我激动得有些语无伦次。

彩霞嫂也替我高兴：“李哥，我家这兄弟，人老实，肯下力气，您多照顾着点。”

“放心吧，弟妹。都是出来挣钱的，不容易。”李工头摆摆手，又去忙活了。

从那天起，我的生活就变得简单而规律。天不亮就起床，跟着工地的工友们一起干活。搅拌水泥、搬砖、推独轮车……什么脏活累活我都抢着干。南方的太阳毒辣，一天下来，我的衣服湿了又干，干了又湿，上面结出一层白花花的盐霜。胳膊和后背很快就晒得脱了一层皮，火辣辣地疼。

但我不觉得苦。每当累得直不起腰的时候，想想那一沓沓崭新的钞票，想想远在老家的爹妈，再想想嫂子和婷婷，我就觉得浑身又充满了力气。

每天最幸福的时刻，就是傍晚收工回家。

无论我多晚回来，彩霞嫂总会给我留着一盏灯，桌上总有热气腾腾的饭菜。她好像总有办法弄到好吃的，有时候是厂里食堂发的肉包子，她自己舍不得吃，留给我；有时候是菜市场收摊时买的便宜的鱼，她炖得奶白。

“明亮，多吃点，看你都累瘦了。”她一边说，一边把鱼肚子上最肥嫩的肉夹到我碗里。

“嫂子，你和婷婷也吃啊。”

“我们吃过了，这是特地给你留的。”她看着我狼吞吞虎咽的样子，脸上总是带着满足的笑意。

吃完饭，我会抢着洗碗，然后提着桶去楼下的公用水龙头打水，把她和婷婷洗澡的水缸都灌满。有时候，她会在灯下缝补我的衣服，我的工服磨损得快，经常被钢筋划破。她戴着顶针，一针一线，缝得密密实实的，比我妈的手艺还好。

婷婷也跟我越来越亲近。我每次发了工钱，都会给她买一根几毛钱的冰棍，或者一串糖葫芦。她会迈着小短腿跑到巷子口等我，看到我，就大声喊着“叔叔回来啦”，然后扑进我怀里。我把她举得高高的，听着她咯咯的笑声，一天的疲惫都烟消云散了。

周围的邻居，大多也是外地来打工的。看到我们这样，都羡慕地说：“彩霞，你这小叔子可真实在，比亲儿子还孝顺。”

彩霞嫂总是笑着说：“那可不，我们是一家人嘛。”

我也觉得我们像一家人。彩霞嫂像姐姐，照顾着我的生活起居；婷婷像我的亲侄女，给我带来了很多欢乐。我呢，就像这个家的男人，虽然还很稚嫩，但已经在努力地用自己的汗水，为这个临时的家遮风挡雨。

我把第一个月的工资，小心翼翼地用报纸包好，郑重地交到彩霞嫂手里。

“嫂子，这是我这个月的工钱，一共四百五。房租水电，还有伙食费，你从这里面扣。”

彩霞嫂愣了一下，把钱推了回来：“你这孩子，说啥呢？你挣的钱自己收好，将来娶媳妇用。家里的开销，我这儿有。”

“那不行！”我态度很坚决，“嫂子，我哥把我托付给你，是让你照顾我，不是让你养着我。我一个大男人，哪能吃你的用你的？你要是不收，我明天就搬到工地宿舍去住！”

我很少用这么强硬的语气跟她说话。

她看着我，眼圈突然有点红了。她没再推辞，从里面抽出了一百块钱，说：“行，嫂子听你的。但这钱太多了，房租水电加伙食，一百块足够了。剩下的，你给自己买两件好衣服，或者存起来。”

我知道她是心疼我，也不再坚持。

那个晚上，她特地去买了半只烧鹅，算是给我“庆功”。饭桌上，她显得特别高兴，还破天荒地开了一瓶啤酒，给我和她自己都倒了半杯。

“明亮，你真是长大了，是个男子汉了。”她喝了一口酒，脸颊泛起了红晕，在昏黄的灯光下，显得格外动人。

我有些不好意思地挠挠头。

那段时间，我觉得日子过得特别有奔头。虽然辛苦，但心里是踏实的。我甚至开始幻想，等攒够了钱，就把爹妈也接过来。堂哥在外面混好了，我们两家人就在这个大城市里扎下根，那该多好。

然而，生活就像南方的天气，说变就变。一场悄无声息的“梅雨”，正在这个由三合板隔开的小小空间里，慢慢酝酿。

第3章 害怕的嫂子

进入七月，广州的天气变得愈发闷热潮湿，像个巨大的蒸笼。白天在工地上，太阳能把地皮烤化。到了晚上，出租屋里更是热得像个灶膛，那台老旧的风扇吹出来的都是热风。

我年轻，火力壮，睡觉的时候干脆光着膀子，只穿一条短裤。即便是这样，也常常在半夜被热醒，浑身都是黏糊糊的汗。

变化，就是从一个这样的夜晚开始的。

那天半夜，我正睡得迷迷糊糊，忽然听到一阵轻微的“笃笃”声。

我一个激灵醒了过来，竖起耳朵仔细听。

“笃笃，笃笃……”

是敲门声，敲的是隔开我们两个房间的那块三合板。

“谁啊？”我下意识地问了一句，随即反应过来，这屋里除了我，就是嫂子和婷婷。

“明亮……是我。”外面传来彩霞嫂压得极低的声音，带着一丝颤抖。

我坐起身，有些纳闷：“嫂子，咋了？是不是婷婷不舒服？”

外面沉默了几秒钟，才传来她带着哭腔的声音：“不是……明亮，我……我害怕。”

“害怕？”我更糊涂了，“怕啥啊？是不是有老鼠？”这种老房子，老鼠蟑螂是常客。

“不是老鼠……”她的声音更小了，“刚才窗外……好像有个人影闪了一下，我……我不敢睡了。”

我们住三楼，窗外就是密密麻麻的楼房，小偷顺着水管爬上来的事，在城中村并不少见。我心里一紧，立刻翻身下床，随手抄起门后的一根木棍。

“嫂子你别怕，我出去看看！”

我拉开门，只见彩霞嫂穿着一件薄薄的睡裙，抱着枕头，脸色发白地站在外面。昏暗的灯光下，她丰满的身体轮廓若隐若现，看得我心里“咯噔”一下，赶紧移开了视线。

我拿着木棍，把屋里屋外都检查了一遍，窗户关得好好的，门也锁着，什么异常都没有。

“嫂子，没事，可能是你看花眼了，风吹的树影像个人。”我安慰她。

“真的吗？”她还是惊魂未定的样子。

“真的，你快回去睡吧，有我呢。”

她咬着嘴唇，犹豫了半天，才点点头，抱着枕头回了她那边。

我回到自己的小房间，却怎么也睡不着了。脑子里乱糟糟的，一会儿是嫂子那带着哭腔的声音，一会儿是她穿着睡裙的样子。我骂自己不是东西，嫂子吓成那样，我怎么能胡思乱想？

这只是个开始。

从那天起，“害怕”成了彩霞嫂的口头禅。

有时候是打雷下雨的夜晚，她会敲我的门，说害怕打雷。

有时候是停电的夜晚，屋里一片漆黑，她会点着蜡烛过来，说一个人守着婷婷害怕。

有时候甚至什么事都没有，她也会说做了噩梦，吓醒了，不敢再睡。

起初，我每次都像第一次那样，耐心地安慰她，帮她检查门窗。但次数多了，我心里也犯起了嘀咕。我们这栋楼住了十几户人家，从来没听说过有小偷，再说，我们这穷得叮当响的家，有什么好偷的？

而且，我发现她来敲门的时候，穿得越来越……随意。有时候是那件薄睡裙，有时候干脆就是一件宽大的T恤，下面是短裤，露出大片白皙的皮肤。

我是一个二十岁的年轻男人，不是木头。每天在工地上消耗着过剩的精力，晚上回到这个狭小的空间，面对一个成熟丰腴、又总在深夜向我示弱的女人，我的心里像是有一团火在烧，烧得我口干舌燥。

我开始有意无意地躲着她。晚上收工，我宁可在工地上跟工友们多聊一会儿，抽几根烟，也不想早早回去。回到家，我尽量不跟她多说话，吃完饭就钻进自己的小房间，把门从里面插上。

我的疏远，她显然感觉到了。

她不再像以前那样对我嘘寒问暖，有时候我跟她说话，她也只是淡淡地“嗯”一声。饭桌上的气氛变得有些沉闷，婷婷似乎也察觉到了什么，不像以前那么活泼了。

我心里很矛盾。一方面，我觉得自己应该和嫂子保持距离，这不仅是为了我自己，也是为了远方的堂哥。村里人嘴碎，万一传出什么风言风语，我怎么跟他交代？怎么跟老家的爹妈交代？

但另一方面，看着她日渐憔िन्न的脸，和眼底那一抹挥之不去的忧愁，我又觉得于心不忍。她一个女人，带着孩子在外面打拼，确实不容易。丈夫常年不在身边，遇到点事，心里害怕也是正常的。我是她在这里唯一的亲人，是不是对她太冷漠了？

堂哥的信，隔三差五会寄来一封。信里除了报平安，就是反复叮嘱我那句话：“明亮，照顾好你嫂子和婷婷。”

每当看到这句话，我的愧疚感就加深一分。

一个周末的晚上，我发了工资，买了些卤菜和啤酒，想缓和一下最近紧张的气氛。

饭桌上，我主动开口：“嫂子，最近工地上活不忙，李工头说下个月可能要给我涨工资了。”

她没什么反应，只是低头给婷婷夹菜。

“嫂子，你是不是……生我气了？”我忍不住问道。

她抬起头，眼睛红红地看着我：“明亮，你是不是嫌弃嫂子了？觉得嫂子给你添麻烦了？”

“没有，绝对没有！”我赶紧摆手。

“那你为什么躲着我？”她声音哽咽了，“我知道，我一个女人家，总半夜找你，不好听。可我是真的害怕……这城里人生地不熟的，我一个女人带着孩子，万一出点事，我跟婷婷可怎么办啊？”

她说着，眼泪就掉了下来。

我最见不得女人哭，一下子就慌了手脚，又是递纸巾又是道歉：“嫂子，你别哭啊，是我不对，我混蛋！我……我就是怕别人说闲话，对你名声不好。”

“名声？我一个男人常年不在家的女人，还有什么好名声？”她自嘲地笑了笑，眼泪却流得更凶了，“他一年到头，连个电话都舍不得多打一个，除了寄点钱回来，这个家，他管过什么？”

这是她第一次在我面前抱怨堂哥。我一时不知道该怎么接话，只能沉默地给她倒了杯酒。

那天晚上，她喝了很多，跟我说了很多。说她一个人带婷婷有多难，说厂里的工头总对她动手动脚，说她夜里总是梦到婷婷生病了，身边却连个商量的人都没有。

她的每一句话，都像一根针，扎在我的心上。

我终于明白，她害怕的，或许不只是窗外的人影，不只是打雷和黑暗。她害怕的，是孤独，是无助，是这偌大城市里，一个女人独自支撑一个家的那份沉甸甸的压力。

看着她醉倒在桌上，泪痕未干的脸，我心里的那点旖旎念头，瞬间被一种巨大的同情和责任感所取代。

我把她扶到床上，给她盖好被子。然后默默地收拾了桌上的残局。

回到自己的房间，我躺在床上，久久不能入睡。那块三合板，仿佛变成了一道选择题，横亘在我面前。一边是男女有别的道德界限，一边是一个无助女人沉甸甸的托付。

我不知道，我该怎么办。

第4章 那块三合板

那次谈心之后，我和彩霞嫂之间的尴尬气氛缓解了不少。我不再刻意躲着她，她也没有再深夜敲我的门。屋子里恢复了往日的平静，甚至比以前多了一丝默契。

我把更多的精力投入到工作中，想多挣点钱，让这个家宽裕一些。李工头看我肯干，又有力气，渐渐地把一些有技术含量的小活交给我，工资也给我涨到了二十块一天。

日子似乎又回到了正轨。

但那份压抑在心底的暗流，并没有真正消失，只是暂时潜伏了下来。而打破这份平静的，是婷婷的一场高烧。

八月的一个下午，广州下了一场瓢泼大雨，工地提前收了工。我回到家，一进门就觉得不对劲。屋里没开灯，暗沉沉的，彩霞嫂正坐在床边，抱着婷婷，不停地用湿毛巾给她擦脸。

“嫂子，怎么了？”

“明亮，你回来了！”她一见我，像是见到了救星，声音都带了哭腔，“婷婷发高烧了，浑身烫得吓人，吃了药也不管用。”

我伸手一摸婷婷的额头，滚烫滚烫的，小脸烧得通红，嘴里还在说着胡话。

“不行，得赶紧送医院！”我当机立断。

“可是外面下这么大雨，又打不到车……”

“我背她去！”

我二话不说，从她怀里接过婷婷，用一张塑料布裹好，背在背上，拿起家里的唯一一把雨伞，就冲进了雨里。彩霞嫂锁好门，跟在我身后，深一脚浅一脚地跑着。

雨下得太大了，雨伞根本不管用，我们三个人很快就湿透了。我背着婷婷，感觉背上像背着一团火。我不敢停，用尽全身的力气，在积水的巷子里狂奔。

到了镇上的卫生院，医生一量体温，三十九度八，急性肺炎，需要马上住院。

办手续、交押金、拿药……我跑上跑下，彩霞嫂抱着婷婷，六神无主地跟在我后面。我把身上所有的钱都掏了出来，还差一百多块。

“嫂子，钱不够，你在这看着婷婷，我回去想办法！”

“明亮，去哪想办法啊？”她急得快哭了。

“你别管了，我有办法！”

我冒着大雨跑回工地，找到了李工头。他二话没说，从兜里掏出两百块钱塞给我：“快去吧，孩子要紧！这钱算我借你的，不急着还。”

我拿着钱跑回医院，交了费，婷婷总算住进了病房，打上了点滴。

看着女儿苍白的小脸，彩霞嫂的眼泪再也忍不住，趴在床边失声痛哭起来。

我默默地把湿透的上衣拧干，搭在旁边的椅子上，走过去，轻轻拍了拍她的肩膀：“嫂子，别哭了，医生说没事了，住几天院就好了。”

她抬起头，泪眼婆娑地看着我，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。

那一刻，我从她的眼神里，读懂了一个母亲的脆弱和一个女人的无助。在这个陌生的城市里，如果没有我，她一个人该怎么办？

接下来的几天，我白天在工地干活，晚上就来医院陪着。彩霞嫂不肯回去，就守在病床边。我怕她累垮，就让她在旁边的空床上眯一会儿，我来守夜。

病房里很安静，只有仪器发出的轻微声响。我看着婷婷熟睡的脸，又看看旁边蜷缩在小床上的彩霞嫂，心里五味杂陈。

堂哥，你知不知道，你的老婆孩子，在广州过的是什么样的日子？

婷婷出院那天，我去结了账，李工头借我的钱还剩下几十块。我把剩下的钱和账单一起交给彩霞嫂。

她看着账单上那一串数字，眼圈又红了。

“明亮，这次……真是多亏你了。要不是你，我们娘俩……”

“嫂子，别说这些了，我们是一家人。”我打断了她。

回到家，屋子里空荡荡的，显得有些冷清。婷婷大病初愈，很早就睡了。彩霞嫂给我做了一碗面条，卧了两个荷包蛋。

我们俩相对而坐，沉默地吃着面。

吃完面，她忽然开口，声音很轻：“明亮，今晚……你别回你那屋睡了。”

我心里一跳，抬起头，不解地看着她。

“婷婷刚出院，我怕她半夜再烧起来。你……你就在我这屋打个地铺，行吗？万一有事，也好有个照应。”她低着头，不敢看我的眼睛，脸颊在灯光下泛着红。

我的心跳得厉害，血液一下子涌上了头。

孤男寡女，共处一室。

这……这怎么行？

我张了张嘴，想拒绝，但看到她那恳求又脆弱的眼神，拒绝的话却怎么也说不出口。她刚刚经历了女儿重病的惊吓，现在正是最需要依靠的时候。我如果拒绝，是不是太不近人情了？

“嫂子，这……不方便吧？”我艰难地开口。

“有什么不方便的？”她抬起头，眼神里多了一丝倔强，“你是我小叔子，婷婷的亲叔叔。我一个女人家都不怕，你一个大男人怕什么？还是说，你觉得嫂子是那种……不三不四的女人？”

“我不是那个意思！”我急忙解释。

“那就这么定了。”她站起身，开始从柜子里抱被子，“你睡地上，我睡床上，中间还隔着婷婷呢。你要是再推三阻四的，就是看不起我。”

话说到这个份上，我再也无法拒绝。

那个晚上，我就在她房间里打了个地铺。床板很硬，硌得我生疼，但我根本感觉不到。我的全部注意力，都在那张床上。

隔着几步远的距离，我能清晰地听到她的呼吸声，闻到她身上淡淡的皂角香。那块隔在我们之间几个月的三合板，今晚，第一次失去了它的作用。

我睁着眼睛，看着天花板，一夜无眠。

我感觉自己像是在走钢丝，脚下是万丈深渊。一边是堂哥的嘱托和做人的底线，一边是嫂子那让人无法拒绝的脆弱和依赖。

我不知道，这根钢丝，我还能走多久。

第5章 爆发的夜晚

在彩霞嫂的房间里打地铺，成了一种新的常态。

她总有各种各样的理由。婷婷身体弱，需要人照看；她晚上做噩梦，一个人不敢睡；甚至连窗外的风声大一点，都成了她让我留下来的借口。

我默许了。

每一次，我都安慰自己，我是为了照顾她们母女，是为了尽一个做叔叔的责任。我睡在冰冷的地板上，她和婷婷睡在床上，我们之间，清清白白。

但人心，终究不是一块木头。

每天晚上，躺在黑暗里，听着她均匀的呼吸声，感受着她就在咫尺之遥，我内心的防线，在一点点被侵蚀。我开始控制不住地去想一些不该想的事情，梦里也开始出现一些混乱的画面。

白天在工地上，我拼命地干活，想把那些念头都随着汗水一起蒸发掉。但到了晚上，它们又会像潮水一样涌回来。

我变得越来越沉默，也越来越暴躁。工友跟我开玩笑，我都会突然发火。李工头看出了我的不对劲，找我谈话：“明亮，你小子最近怎么了？跟丢了魂一样。是不是家里出什么事了？”

我摇摇头，说没事。

我能说什么？我能告诉他，我每天晚上都睡在堂嫂的房间里，心里正进行着天人交战吗？

邻居们的闲言碎语，也开始传进我的耳朵。

“你看那小叔子，天天跟他嫂子一个屋进进出出，像两口子似的。”

“他哥也真是心大，就这么放心把老婆交给一个年轻小伙子。”

这些话像针一样，扎得我生疼。我开始害怕见到邻居，走路都低着头。

彩霞嫂似乎也听到了风声，但她什么也没说，只是对我更好，好到让我感到窒息。她会把我的衣服洗得干干净净，把我的饭盒装得满满当当，看我的眼神，也越来越复杂，有依赖，有关切，还有一丝我不敢深究的……情愫。

矛盾，终于在一个发了工资的晚上，彻底爆发了。

那天，我拿了六百块钱工资，心里很高兴。我去市场割了二斤肉，还买了一瓶好酒，想跟嫂子好好吃一顿。

可是一进门，我就看到她坐在桌边，眼睛红肿，面前放着一封信。

是堂哥寄来的。

“嫂子，怎么了？哥在信里说啥了？”我心里一沉。

她没说话，把信推给我。

我拿起信，信纸很薄，上面是堂哥潦草的字迹。信的内容很简单，说他那边生意赔了，这个月没钱寄回来了，让我们省着点花。信的末尾，还像往常一样，写着那句：“明亮，照顾好你嫂子和婷婷。”

照顾？他除了会说这句话，还会说什么？

一股无名火“噌”地一下就从我心底冒了起来。我辛辛苦苦在工地上卖命，他在外面到底在干什么？把老婆孩子扔在这里，自己连钱都寄不回来！

“嫂子，你别难过，没事的，有我呢。”我压着火气安慰她。

她抬起头，看着我，忽然说了一句：“明亮，要不……我们回老家吧。这城里，待不下去了。”

“回老家？”我愣住了，“为啥？我们现在不是挺好的吗？”

“好？哪里好了？”她激动地站了起来，声音也拔高了，“你听听外面的人都怎么说我们？说我们不清不楚，说我不要脸！你哥倒好，在外面逍遥快活，把烂摊子都扔给我！我图什么啊？我陈彩霞上辈子是造了什么孽，要嫁给这么一个男人！”

她越说越激动，把桌上的碗筷都扫到了地上，发出“噼里啪啦”的脆响。

婷婷被吓得“哇”一声哭了起来。

“嫂子！你冷静点！”我一把抓住她的胳膊。

她的胳膊很烫，身体在微微发抖。她看着我，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。

“明亮，我对不起你……是我连累了你，让你被人戳脊梁骨……”

“嫂子，你别这么说……”

我的话还没说完，她忽然做了一个让我意想不到的举动。

她挣脱我的手，猛地扑进了我的怀里，紧紧地抱住了我。

“明亮，带我走吧！我们离开这里，去一个没人认识我们的地方，好不好？我给你当牛做马都行！”

她的身体柔软而温热，带着哭腔的声音就在我的耳边，温热的眼泪浸湿了我的T恤。我的大脑“嗡”的一声，一片空白。这些日子以来所有压抑的情感、所有的挣扎和矛盾，在这一刻，全部冲破了堤坝。

我鬼使神差地，也伸出手，抱住了她。

就在这时，门外突然传来一阵急促的敲门声。

“彩霞！彩霞！开门！有你家的长途电话，你男人打来的！”

是房东的声音。

我和彩霞嫂像是被电击了一样，猛地分开了。我们俩都愣住了，面面相觑，脸上写满了惊慌和无措。

“电话……”彩霞嫂喃喃自语，脸色煞白。

我看着她，又看了看地上的一片狼藉，和被吓得不敢哭出声的婷婷，心里乱成了一锅粥。

堂哥的这个电话，来得太不是时候了。

或者说，来得正是时候。它像一盆冷水，把我从失控的边缘，硬生生给拽了回来。

我深吸一口气，对她说：“嫂子，你去接电话吧，我……我来收拾。”

她失魂落魄地走了出去。

我蹲下身，一片一片地捡起地上的碎瓷片。锋利的边缘划破了我的手指，血珠渗了出来，我却一点也感觉不到疼。

我只觉得后怕。

刚才，就差那么一点点，我就犯下了无法挽回的大错。

我怎么对得起堂哥的信任？怎么对得起老家的爹妈？

彩霞嫂接完电话回来，神情更加恍惚了。

“他……他说下个月就回来。”

“回来好啊。”我低着头，不敢看她。

屋子里陷入了死一般的寂静。那暧昧又危险的气氛，被这个突如其来的电话彻底击碎，剩下的，只有无尽的尴尬。

那天晚上，我没有再在她房间打地铺。我回到了自己那间又小又闷的房间，把门从里面死死地锁上了。

我躺在床上，睁着眼睛直到天亮。

我知道，这个由三合板隔开的“家”，我和彩霞嫂之间那段微妙而危险的关系，都到了该结束的时候了。

第6章 真相和选择

第二天，我跟彩霞嫂谁也没有提昨天晚上的事，但屋子里的气氛，却比任何时候都要凝重。我们刻意地回避着对方的眼神，连一句多余的话都没有。

我照常去工地上工，却一整天都心神不宁。昨天那个拥抱，像烙印一样刻在了我的脑子里，挥之不去。我知道我必须做点什么，来结束这一切。

晚上回到家，我看到彩霞嫂已经把我的地铺，从她的房间里搬了出来，重新铺回了我那间小屋。

我们都心照不D宣。

吃晚饭的时候，我鼓起勇气，对她说：“嫂子，我……我想搬到工地的宿舍去住。”

她夹菜的手顿了一下，没有抬头，只是轻轻地“嗯”了一声。

“工地宿舍虽然条件差了点，但管吃管住，我能省下不少钱。你和婷婷也……”我艰难地组织着语言，“也方便一些。”

“行。”她还是那一个字，声音里听不出任何情绪。

“我……我以后会经常回来看你们的。”

她终于抬起头，看了我一眼，那眼神很复杂，有失望，有委屈，但更多的是一种认命般的平静。

“明亮，你不用解释，嫂子都懂。是嫂子不好，给你添了太多麻烦。”她顿了顿，说，“你想搬就搬吧。”

我的心里像是被什么东西堵住了，难受得紧。我明明做的是对的决定，为什么却像是成了罪人？

搬家的那天是个周末。我的东西不多，一个麻袋就装完了。彩霞嫂默默地帮我收拾，把我的衣服叠得整整齐齐。婷婷似乎也知道了我要走，抱着我的腿，瘪着嘴要哭。

我摸了摸她的头，心里酸酸的。

临走的时候，彩霞嫂把我送到巷子口。

“明亮，”她忽然叫住我，“你哥……他在外面赌钱，欠了人家不少债。这次他说回来，我也不知道是真是假。”

我浑身一震，愣在了原地。

“他信里跟你说的生意赔了，是假的。他打工的钱，都输光了。前几天打电话回来，还是找我……要钱还债。”她的声音很平静，像是在说一件跟自己无关的事。

我的脑子“嗡”的一声，像是被重锤砸了一下。

原来，这才是真相。

怪不得她会那么绝望，怪不得她会说出“带我走”那样的话。她所承受的，远远超出了我的想象。她面对的，不仅仅是生活的艰辛和孤独，还有一个不负责任、谎话连篇的丈夫。

而我，在她最无助的时候，想到的却是逃离。

我看着她憔悴的脸，和那双已经失去了神采的眼睛，一股巨大的愧疚感和愤怒，瞬间淹没了我。愤怒，是冲着我那不争气的堂哥；愧疚，是冲着我自己。

“嫂子，你为什么不早点告诉我？”我的声音有些沙哑。

“告诉你有什么用呢？那是我们夫妻俩的事，跟你没关系。你是他弟弟，我不想让你看不起他。”她苦笑了一下，“再说，你也有你自己的难处。”

我把肩上的麻袋重重地摔在地上。

“我不走了！”

彩霞嫂愣住了，惊讶地看着我。

“我不走了！”我重复了一遍，语气无比坚定，“嫂子，你放心，天塌下来，有我顶着！我哥不养你们，我养！谁敢来找你们要债，先从我王明亮的尸体上跨过去！”

那一刻，我不再是一个毛头小子，不再是一个被荷尔蒙和道德困境反复拉扯的年轻人。我是一个男人。

堂哥的嘱托“照顾好你嫂子和婷婷”，在这句话说出口的瞬间，才真正有了分量。那不再是束缚，而是一份沉甸甸的、我心甘情愿扛起的责任。

彩霞嫂看着我，愣了很久很久，然后，她捂着脸，蹲在地上，压抑了许久的哭声，终于痛快地爆发了出来。那哭声里，有委屈，有绝望，但更多的是一种如释重负的释放。

我没有去扶她，只是默默地站在她身边，像一棵树一样，为她挡住巷子里来来往往的目光。

我知道，从今天起，一切都将不同了。

我和她之间，那层暧昧的窗户纸，被这个残酷的真相彻底捅破。剩下的，是最纯粹、最坚固的亲情。那块隔在我们房间的三合板，也终于回归了它本来的意义——它不是防线，也不是界限，它只是一个男人，守护一个家最基本的屏障。

我重新扛起麻袋，转身往回走。

“嫂子，回家吧，外面风大。”

她抬起哭花了的脸，看着我，重重地点了点头。

夕阳的余晖把我们的影子拉得很长很长。我走在前面，她跟在后面，中间隔着一步的距离。那一步，是叔嫂的本分，是亲人的守护，是我王明亮，作为一个男人，对自己立下的誓言。

第7章 顶梁柱

堂哥王明辉最终还是没有回来。

一个月后，他寄来了一封信，说是在那边找到了一个“赚大钱”的机会，暂时回不来，让我们再等等。信里还夹着两百块钱，像是打发叫花子。

彩霞嫂看完信，一句话没说，默默地把信烧了。

从那天起，她再也没有在我面前提过“王明辉”这三个字。这个男人，仿佛从我们的生活中彻底消失了。

而我，则真正成了这个家的顶梁柱。

我比以前更拼命地干活。工地上最累最危险的活，我都抢着上。李工头看我像头不要命的黄牛，又是佩服又是心疼，把我的工资涨到了一天三十块。

我把所有的钱都交给彩霞嫂，只给自己留一点零花钱买烟。我说：“嫂子，你管钱，我放心。婷婷要上学了，得给她攒学费。”

她推辞不过，只好收下。她开始记账，每一笔开销都清清楚楚。我们不再买肉，不再下馆子，日子过得比以前更清苦，但我们的心，却前所未有地踏实。

那些追债的电话，果然打来了几次。彩霞嫂一听到是催债的，就吓得脸色发白。我把电话抢过来，对着那头吼：“王明辉不在！要钱，找他本人要去！你们要是敢来骚扰她们母女，我跟你们拼命！”

吼完，我把电话线拔了。

或许是我的狠话起了作用，又或许是他们也知道从我们这榨不出油水，后来，催债的电话就渐渐少了。

我们和周围邻居的关系，也发生了微妙的变化。

以前那些说闲话的，看到我每天像陀螺一样连轴转，一个人扛起一个家，眼神里渐渐多了几分敬佩。有时候我扛着水泥回来晚了，邻居张大妈还会给我们送一碗饺子过来，说：“明亮，彩霞，快趁热吃，别累坏了身子。”

人心都是肉长的。谁是真心过日子，谁是偷鸡摸狗，时间长了，大家心里都有一杆秤。

我和彩霞嫂之间，也找到了一种最舒服的相处方式。

我们是亲人，是战友。我们一起为了这个家努力，一起为婷婷的未来打算。她会像姐姐一样，在我生病的时候给我熬姜汤，在我发愁的时候开导我。我也会像哥哥一样，在有人欺负她们母女的时候，第一时间站出来。

那块三合板，依然立在那里。我睡在我的小屋，她和婷婷睡在外面。夜深人静的时候，我们隔着这块板子，有时候会聊上几句。

“明亮，睡了吗？”

“没呢，嫂子。”

“今天工地上累不累？”

“不累，习惯了。”

“婷婷今天在幼儿园，被老师表扬了，说她画画好看。”

“是吗？那敢情好，我们婷婷以后当个大画家。”

简单而平淡的对话，却像温泉一样，温暖着彼此的心。那些暧昧和挣扎，早已烟消云散。我们都无比珍惜这份来之不易的安宁。

时间一晃，就是三年。

三年里，广州的变化日新月异，我们也用自己的双手，把这个风雨飘摇的家，经营得越来越好。婷婷上了小学，成绩很好，是班里的学习委员。彩霞嫂在服装厂里当上了小组长，工资也涨了不少。

而我，在李工头的帮助下，自己拉起了一个小小的装修队，开始接一些零散的活。虽然辛苦，但挣的钱，比在工地上多多了。

我们终于搬离了那个潮湿狭窄的城中村，在郊区租了一个两室一厅的房子。虽然还是租的，但我们第一次有了独立的房间，有了像样的厨房和卫生间。

搬家的那天，彩霞嫂站在宽敞明亮的客厅里，看着窗外照进来的阳光，眼圈红了。

“明亮，我们……有新家了。”

“嗯，嫂子，以后我们的日子，会越来越好的。”我笑着说。

我知道，她说的新家，不仅仅是指这套房子。而是我们三个人，经过了这么多风雨，终于建立起来的、一个真正意义上的家。

第8章 岁月的回响

又过了几年，我的装修队生意越来越红火，靠着诚实肯干，在附近一带积累了不错的口碑。2005年，我用攒下的所有积蓄，加上跟朋友借的一些钱，在广州郊区买下了一套属于自己的房子，虽然不大，但足够我们三个人住了。

拿到房产证的那天，我把它交到彩霞嫂手里。

“嫂子，这是我们的家。”

她摩挲着那个红本本，看了许久，然后郑重地把它收好，对我说：“明亮，你今年也快三十了，该成个家了。”

这些年，不是没有人给我介绍过对象，但都被我以各种理由推掉了。我心里清楚，我放不下这个家，放不下嫂子和婷婷。

“嫂子，这事不急。”

“怎么不急？”她比我还着急，“你为这个家付出了这么多，耽误了自己，我心里过意不去。你放心，等你结了婚，我就带着婷婷搬出去，绝不给你添麻烦。”

“嫂子，你说什么胡话呢？”我有些生气了，“我们是一家人，你和婷婷能去哪？你要是再这么说，我可真生气了。”

她看着我，没再说话，只是眼角又泛起了泪光。

就在我们为这件事僵持不下的时候，一个意想不到的人，回来了。

是王明辉。

他是在一个傍晚，自己找上门来的。十年的时间，把他变成了一个我几乎认不出来的中年男人。他头发稀疏，面容憔悴，身上穿着一件不合身的廉价夹克，眼神里充满了疲惫和怯懦。

他站在门口，看着我们窗明几净的家，看着出落得亭亭玉立的女儿婷婷，又看了看我和彩霞嫂，张了张嘴，半天没说出话来。

是彩霞嫂先开的口，她的语气平静得像一潭深水。

“你回来干什么？”

“我……我听说你们过得很好，我……我就是想回来看看。”王明辉搓着手，不敢看她的眼睛。

那天晚上，我们三个人进行了一次长谈。王明辉断断续续地讲述了他这些年的经历。他输光了所有钱，被人追债，东躲西藏，过了好几年人不人鬼不鬼的日子。后来他总算醒悟，在一个小县城里找了份苦力活，一点点地还债，直到最近才把债还清，才敢回来。

“彩霞，明亮，我对不起你们……”他一个四十多岁的男人，说着说着，就哭了起来。

我和彩霞嫂对视了一眼，彼此的眼神里，都没有恨，只有一声叹息。

最终，彩霞嫂做出了决定。她选择了离婚。

“王明辉，这些年，我早就当没你这个丈夫了。我们之间，已经完了。”她的语气很坚决，“婷婷我会抚养，你以后愿意看，就来看看，不愿意，我也不拦着。”

王明辉没有再纠缠，或许他自己也知道，他没有资格。他签了字，临走前，他走到我面前，深深地给我鞠了一躬。

“明亮，谢谢你。这个家，是我欠你的。”

我没有说话，只是拍了拍他的肩膀。

送走王明辉，家里一下子安静了下来。

彩霞嫂像是放下了心里最后一块石头，整个人都轻松了。她对我说：“明亮，现在好了，你没有后顾之忧了，赶紧找个好姑娘结婚吧。”

一年后，我经人介绍，认识了我现在的妻子，林晓燕。她是个温柔善良的小学老师，不嫌弃我的出身，也理解我和彩霞嫂、婷婷之间深厚的感情。

我们结婚的时候，彩霞嫂像嫁儿子一样，忙前忙后，把家里布置得喜气洋洋。婚礼上，她看着我和晓燕，笑得比谁都开心。

如今，我的儿子已经上了小学。彩霞嫂帮我们带着孩子，我们两家人，生活在一个屋檐下，其乐融融。婷婷大学毕业后，成了一名优秀的设计师，也找到了自己的幸福。

有时候，夜深人静，我会站在阳台上，看着城市的万家灯火，想起1995年那个潮湿的夏天，想起那间被三合板隔开的出租屋。

彩霞嫂那句带着哭腔的“明亮，我害怕”，仿佛还在耳边回响。

我总在想，如果那天晚上，我没有守住底线；如果后来，在得知真相时，我选择了逃避。那么今天的一切，又会是什么样子？

人生有很多道坎，迈过去了，就是成长。我很庆幸，在那个最关键的十字路口，我选择了责任，选择了担当。

那段岁月，教会了我一个男人最重要的东西，不是挣多少钱，有多大本事，而是当你的亲人在风雨中飘摇时，你有没有一副肩膀，能让她们依靠。

那块薄薄的三合板，早已消失在岁月的尘埃里。但它，却永远地立在了我的心里，成为了一道清晰的界碑，界定了亲情与欲望，也见证了一段关于守护和成长的，最真实的故事。